中回响。

    “很明显，他就是在监视你。医院一定是想通过他搜集证据，下次好把你关进隔离病区。”

    有个声音这样告诉曾根。明明正喝着酒，耳朵却又开始嗡嗡低鸣。为了压住耳鸣，他再度一气灌下满满一大杯酒。

    这些人对自己穷追不合，要想逃离他们的掌控，就必须尽快离开赤羽。曾根如此想着。

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    我从戒酒会回到家中，是下午五点多。

    还没走到玄关，我就在小巷里闻到了烤鱼的味道。唉，又是干竹荚鱼啊，我光想就觉得腻味。干鱼是伯母的最爱。

    我老早就和伯母分开吃饭了。生活作息不同是最重要的理由，我上午十一点起床，凌晨三点就寝；伯母却是早上五点就起，晚上九点入睡。但实际上，不和她一起吃饭的真实原因，是她的伙食太单调清淡了。早上是米饭配酱汤，中午是就着咸菜吃茶泡饭，晚上则是凉拌豆腐或干竹荚鱼，一日三餐，天天如此。对于正值壮年的我来说，这样的饭菜实在难以下咽。我想伯父之所以过世那么早，或许这也是原因之一。

    自打我从事翻译工作以来，一直是早上吃面包喝咖啡，中午和晚上则随便在外面将就。不是我危言耸听，要是我和伯母一道吃饭，肯定会落得跟伯父同样的下场。

    伯母拿着伯父的人寿保险和养老金，本来尽可以吃香喝辣，但她就是不肯那样做。尽管已经过去几十年了，她却仍对战争时期的穷困生活念念不忘。

    “天晓得什么时候要用钱呢。”

    她常把这句话挂在嘴边，在邻里间也以一毛不拔的“小气老太”出名。

    “明明就没多少日子好活了。”

    我曾无意间听到邻居在背地里这样暗骂道。不仅如此，伯母还每月按时从我这里收取四万元生活费。

    “现今这世道，四万元上哪儿找房子住去？二楼的两间房，还带冼澡设备，十万元都算便宜的。你能住在这里，得好好感谢你伯父才行。”

    说着，伯母把生活费供奉到伯父的遗照前，合掌拜了拜，然后才收进衣柜。

    “伯母，放那里不安全，还是好好存进银行吧。”

    “银行哪里信得过？”

    伯母唯一打交道的机构就是邮局，但也只是在领取养老金的时候跑一趟。我住院时一直挂念伯母，完全是因为担心她的“衣柜存款”被盗。我不清楚那笔存款的准确数字，不过攒到现在，少说也有一千万了。

    走进家门，向伯母打了声招呼，我便登上二楼，迫不及待地打开窗户。一看对面的公寓，二〇一号室还没有亮灯。那位OL应该七点多才回家。只要想到那间房里正住着人，我就心潮澎湃。有人居住在那里的事实，或许会抹去过去那段不快的记忆。

    “听说那个房间终于有人住了？”

    我很在意那个女人，于是在一周前这样问伯母。伯母耳朵虽背，消息却莫名地灵通，对邻里间的家长里短一清二楚。

    据伯母说，这次人住的房客是位来自新泻的OL，从四月一日起开始上班。

    “不知道在什么公司工作，不过那女人可真精明得很。”

    “怎么说？”

    我很感兴趣，但装得漫不经心。

    “也不知她是从哪里打听来的，居然以去年那桩命案为理由，要求房东降低租金。”

    “是吗，年纪轻轻的，没想到这么能干，真是人不可貌相。”

    “听说房东也不想让房间一直空着，最后便宜了一万元，约定一年后再改合同。”

    “竟然便宜了一万元啊！”

    我心想，房东还真是狠心大降价。那栋公寓的房东是个七十五岁的老太太，住处与我