半个时辰的时间。入夜之后，这些青者一定会有所行动。胡客不想给东田寺惹来不必要的麻烦，也不想让明断法师为难。他喝完最后一口清茶，站起身来，说道：“我该走了。”

    “你的伤还没有痊愈，现在就走，恐怕难以脱身，会被他们盯上的。”明断法师也跟着站了起来。

    “那又怎样？想要杀我，没那么容易。”胡客拂衣而去，出了大悲亭，大步走向解脱门。

    明断法师犹豫了一下，叫住了胡客：“你就这样走，太过冒险。我虽然不能再为你做什么，但据我所知，寺里有一处十分安全的避难之所，你可以在那里暂避一下。”

    胡客不予理睬，继续迈步。

    明断法师向慧可使了个眼色。慧可会意，一路小跑追上胡客，在解脱门前拉住了胡客，死活不让胡客走。

    “你就算不愿意，去看一看也无妨，”明断法师道，“那是一条地道，叫做往生路。你看过后觉得不行，再走不迟。”

    胡客原本要走，却被慧可无赖般地死死抱住了腰。慧可尚未成年，个头不及胡客的肩膀，胡客低下头去，只能看到一个光溜圆滑的脑袋。

    胡客转回身来，看着明断法师，说道：“那好，我看过再走。”

    明断法师将胡客引入了供奉观音菩萨的圆通宝殿，来到殿后一尊两人高的镀金佛像前。

    天时已晚，寺里已经没有香客出入，但明断法师还是让慧可去看住殿门，以防有旁人闯入。

    明断法师取来了木梯。他先冲佛像合十拜礼，然后将木梯搭在佛像的身上，爬到与佛像齐高的位置，将佛像头顶的肉髻按了下去。他退下梯子来，伸手去推佛像。佛像的莲花底座可以旋转，转动半圈后，地上露出了一个可供三四人出入的圆形洞口。

    明断法师又冲露出的洞口合十一拜，说道：“当年小刀会在上海一带闹事，见引法师为了避祸，带领僧众在寺里挖出一口地窖，在地窖里躲过了战祸。后来太平贼杀来，沿路烧杀抢掠，无恶不作，镇上不少百姓都躲进寺里。太平贼信洋教，不信佛，作恶之时，往往连寺庙也不放过，是以见引法师又带领僧众和百姓，将原本的地窖挖成了一条又深又长的地道，躲藏在其中。后来太平贼果然在寺庙里抢掠一番而去，连这尊佛像的脑袋也被砍掉了一小半，好在未发现莲花座下的地道入口。后来太平贼被镇压下去后，镇上百姓捐了不少钱财，供东田寺重新修缮。这条地道两次救急，救了数百人性命，见引法师怕将来还要用上，于是用修缮寺庙后剩余的钱，在地道里架了支架，以免坍塌，又给这尊佛像补首镀金，以感激佛祖的再造之德。从那以后，寺里便将这条地道叫做往生路。几十年过去了，知道此事的人大都已不在，寺里传了两代僧人，现在除了我以外，已没人知道这条地道的事。你可以放心地躲在里面，不会有人知道的。”

    胡客看着往生路的入口，短暂思考了片刻，吐出了一个字：“火。”

    明断法师取来了一盏提灯。胡客下到往生路中，一股潮湿之气顿时扑鼻而来。他接过明断法师递下来的提灯，照亮了路面，朝往生路的深处走去。

    夜幕降临，对于东田寺而言，这注定将是一个不太平的夜晚。

    在东田寺的大雄宝殿内，晚课从黄昏延长到了夜间。晚饭过后，寺内所有僧人褡衣上殿，结跏趺坐，课诵梵呗，修持忏悔。僧人们诵念弥陀经和忏悔文，又进行了蒙山施食，接着诵净土文和三皈依，最后唱伽蓝赞。

    在伽蓝赞唱到快结束时，所有僧人忽然相继闭上了嘴，一致地转过头去，看向殿门。

    殿门外漆黑的夜色中，出现了一个戴脸谱的人，紧接着是第二个、第三个……

    这些脸谱人快步走入了大雄宝殿。后门处，另有一群脸谱人涌了进来。这些