摇，已是日沉西山难以挽回。

    为了挽回颓势，清廷重新起用袁世凯，在河南安阳韬光养晦了整整三年的袁世凯，终于等来了属于自己的天赐良机，他率领北洋军南下，很快从革命军的手中夺回了汉口。袁世凯深明鸟尽弓藏、兔死狗烹的道理，自然不会一心一意地对付起义军，而是要抓住这个千载难逢的机会，夺取更大的权力。他一方面命令北洋军按兵不动，暗中与南方的革命党议和，另一方面则利用席卷全国的革命风潮，反过来压迫清廷。

    在袁世凯翻手为云覆手为雨的同时，南方的革命党丝毫没有停止前进的脚步，迅速在南京成立了中华民国临时政府，并选举孙文为临时大总统。只不过在选举过程中，革命党内部却闹出了一些不愉快。选举之前，光复会的元老级人物章太炎四处宣称：“若举总统，以功则黄兴，以才则宋教仁，以德则汪精卫。”章太炎曾公开批评孙文侵吞革命经费，掀起过一股“倒孙风潮”，这次选举临时大总统，他推举了黄兴、宋教仁和汪精卫，唯独不提孙文的名字，显然是在排挤孙文。但孙文依靠他在同盟会内部的威望，以及“洪门大佬”黄三德以致公堂的名义发动各界侨团大力拥戴，另有他的左膀右臂陈其美动员青帮势力大造声势，最终得以成功当选。

    南京临时政府成立后，在推选浙江都督时，同盟会和光复会的矛盾进一步升级。

    浙江是光复会的大本营，所以在推选浙江都督时，光复会副会长陶成章的呼声很高，章太炎也通电力荐陶成章“代理浙事”。陶成章本人却力辞不受，当征求他本人的意见时，他表示“贤能者均可，唯陈其美不可”。陶成章知道陈其美一直有入主浙江之心，身为光复会副会长的他，因为陈其美在此前推选沪军都督时公然排挤光复会一事，早就对其极为不满，是以公开反对陈其美出任浙江都督一职。

    这件事传到陈其美的耳朵里，陈其美自然怒不可遏。陶成章声称贤能者均可出任浙江都督，唯独陈其美不可，这明摆着是在讽刺陈其美既无贤也无能，而他在浙江籍人士中的影响力极大，这句话一出，陈其美原本还有入主浙江的可能，现在是一点希望也没有了。正因为如此，再加上同盟会和光复会素来有矛盾，陈其美对陶成章可谓恨之入骨。

    陈其美虽是孙文的左膀右臂，是同盟会的领袖级人物，但他做惯了青帮大佬，行事风格素来狠绝，对于那些明面上摆不平的人，他自有暗地里将其除掉的办法。

    陶成章是光复会的副会长，身份地位非同小可，将陶成章秘密除去这件事，陈其美必须交给绝对值得他信任的人来做。思来想去，他最后想到了自己的结拜兄弟蒋志清，于是把蒋志清叫来府上密会商谈。

    了解陈其美的意思后，蒋志清立刻拍着胸脯揽下了这件事，并承诺数日内一定办成。

    “王竹卿可以帮你。”陈其美对蒋志清说出了这句话。王竹卿是光复会成员，暗中投靠了陈其美，现在陈其美要除掉光复会的副会长，熟悉光复会内部情况的王竹卿自然有用武之地。

    蒋志清知道王竹卿可以帮到他，同时也听明白了这个“帮”字的深层次含义。暗杀本是隐秘手段，加上目标又是陶成章，所以务必要做得密不透风，按理说由他一个人行事最好，毕竟多一个人就多一分走漏风声的危险。但多一个人也有多一个人的好处，那就是多出了一个背黑锅的替死鬼。暗杀陶成章之后，把王竹卿推出来做替死鬼，蒋志清则可以趁机脱身，置身事外。陈其美的这句话，其实是在告诉蒋志清，事成之后不会对他卸磨杀驴，让他免去后顾之忧。

    有了把兄的这句话，蒋志清大可以放开手去做。

    但他还有一个请求：“我想请贺先生相助。”

    “姓贺的只对江湖帮会的事感兴趣，他多半不肯参与此事。”陈其美摇头道