个水老虫的话，以为马德宽每逢夜间有行动时便会留守于三清殿，根本不知道马德宽乔装打扮在东昌路码头负责接应的事。殊不知水老虫都是在水上混的人，性子和水一样，都是狡猾多变，三个水老虫卖了一部分真消息，可以避免遭受折磨，同时也有所保留，这样将来面对马德宽时，不算完全背叛，就不用受那三刀六洞之苦。

    郑让卿想过此行会遭遇困难，但没料到困难竟来得如此之快，而且水老虫竟有近百人，比他带来的人还多。他带人包围了三清殿，本来打算对马德宽来个瓮中捉鳖，想不到最后反而是自己被马德宽包了饺子。

    郑让卿是见过大风大浪的人，被水老虫包围，依旧显得镇定自若，笑着说道：“马老大贵体安好，无灾无病，郑某人岂敢捷足先登？”

    马德宽皮笑肉不笑，说道：“听说去年六月间，郑老板在新开河沿岸大摆筵席，流水席三日不断，无论何人都可入席，看来是高兴得很哪。”

    去年水老虫被清兵剿灭，对于上海本地的商号来说，无异于天大的喜事。为了庆祝这一喜事，由郑洽记牵头，联合各大商号，在新开河沿岸大摆筵席，一连吃了三天三夜，以至于油脂污秽堵塞了整条新开河。

    “马老大，过去的事就不要再提了，你我也算是老相识，那就开门见山吧。”郑让卿让手下推出了三个水老虫，并直接将三人放归对方阵营，说道：“马老大，听你的三个手下说，你手上有两船新到的货，我此番前来，正是为此。敢问马老大，你这批新到的货，现在有没有处理？”郑让卿看得清形势，现在己方被水老虫包围，水老虫人多势众，能不与之交锋最好，所以他言语中不提及劫货一事，算是给马德宽留了脸面，尽量不触怒对方，但他言下所指，马德宽身为始作俑者，自然听得明白。

    马德宽派出去十几个水老虫，现在只回来了三个，还是被郑让卿亲自送回来的，他自然明白发生了什么。“郑老板来得及时，这批货已经在联系下家，不过还没有出手。”马德宽说道，“郑老板如果想要，那就开个实诚价，只要价格公道，以你我的交情，这批货自然会留给郑老板。”马德宽重回上海，根基未稳，再加上他还是朝廷要犯，因此不想把动静闹大，事情能够和平解决，也是他希望看到的。

    “价格嘛，自然还是由马老大来定，”郑让卿道，“你说多少，就是多少。”

    “郑老板果然是爽快人！”马德宽嘿嘿一笑，比划了一根手指头。他今晚派出去十几个水老虫，最终被郑让卿送回来三个，他不知道水老虫是折在抢土者的手里，还以为是郑让卿干的。他心想折损了这么多兄弟，自然要多讨要些费用。“按照这批货的原价，”马德宽故意停顿了一下，“你给十倍就行。”

    马德宽口说十倍，那是漫天要价，等着郑让卿坐地还钱。

    岂料郑让卿竟一口应允，说道：“马老大重回上海，郑某人未及迎接，实在罪过之极。这是你回来后我们之间的第一笔生意，你就是开百倍的价钱，我郑某人也决不还价！将来我郑洽记的船行江过海，还望马老大多加照顾。”马德宽重操旧业，且手下人手足备，真要在江海上抢掠起来，任他哪家商号都是难以防范，郑让卿一口答应十倍的价钱，既是为了尽快拿回失货，也是为了卖马德宽一个人情，为将来郑洽记的生意图个方便。

    通常来讲，抢掠到手的黑货，需要尽快销赃，所以出手的价格往往及不上货物原有的价值。现在马德宽抢了郑洽记的货，郑让卿反而答应以十倍的价钱回购，可谓是天上掉馅饼的好事。马德宽自然高兴，语气中的敌意顿时冰消瓦解，说道：“郑老板客气了！将来只要是郑老板的船，我马某人一定保护周全！”

    “如此就谢过马老大了。”郑让卿拱手称谢，“事不宜迟，还请马老大将货取出来，待我验明仔细