对于这样的回答柴世宗并没有厉声训斥，而是在无言地等待。因为有时候知道自己所处的绝境，才能够激发更大的求生欲。

    见柴世宗没有说话，范质便继续解释自己的见解：“所谓内补，是要以国库储金救急，从邻国高价取粮，然后低价入市，补贴国民生计所需。这样只要坚持到我国秋粮下来，就能稍作缓解。到明年冬麦入库，则可再解困窘。问题是我国连年征战，国库空虚，所余储金不要说补贴民生至秋粮收获，能维持十天半月已然不易。所谓外修，就是与南唐或商讨或强求，让其修正提税之策。哪怕不用其降低出境粮税，只是将其过境税率降下来，便可让吴越往我国内运送大批低价的粮食。问题是南唐也是几番征战在前，又未能从征战中得取利益，此时已是抢食恶犬般，肉入口后是绝不会松齿的。另外，南唐畏惧腹背受制，所以吴越与我国的交好他肯定会横加干预。降低过境粮税，让吴越与我国互通有无，他们绝不会愿意的。”

    “那我们可否也提高一些货品的税率，从而弥补损失？”柴荣其实在回来的路上已经想到这一招。

    “大周现依旧为众国宗主，无端提税有损威信。再则我们虽盛产火炭、牛马，但并非南方各国必需之物。而北方的北汉、大辽为我敌国，不通商贾，无法从这两国获利。”范质只一句话便将柴荣之前的想法给否定了。

    “内补外修都不成，提税也不成。那不是要迫使我大周破败吗？”柴荣眉头不由地紧皱。

    “现下还不只是破败，恐怕还会有战事临头。而目前我国所有储备均不足以再兴战事。”这次说话的是东京留守副使王朴。此人不但胸怀治国大略，而且还精通天文卜算之道。他曾多次向柴荣提出“先南后北”的战略方针，但柴荣没有予以采纳，始终是将北汉、大辽作为第一重敌。所以王朴觉得目前的局势应该是个让柴荣正确认识“先南后北”战略方针的绝好机会。

    “范相是说北汉和大辽会趁我国窘困之时发兵攻袭吗？”

    “不是北汉和大辽，而是南唐、西蜀。南唐陡增税率，已经从民心、民生上予以我国重击。此种举措的险恶目的不言而喻。而蜀地虽然富庶，但蜀人不会就此自足自安，始终垂涎中原之地。当初孟知祥在时，就几次三番要北伐，最终让其取了凤、池等四洲方才安定。时下孟昶其志不让父辈，从种种迹象推断，大有借此时机侵袭我国之意图。由此看来，那真正的外强干扰还未来。不过幸好是九重将军定下数重谋略，可暂时拖延住西蜀的行动。”

    “对，赵九重呢，怎么没见到我这兄弟呀？本来有他在京城，总不会让我再多操心的。”提到赵匡胤，柴荣突然发现自己没有在这般大臣中看到他。

    “九重将军入南唐界，想办法解决粮食窘迫之事。”范质回道。

    “怎么，他已有施外修之法的把握？”

    “不，他是去借路偷粮，是要利用一江三湖十八山的黑道偷运粮食，然后将这种无税的低价粮投入大周市场，可减缓粮食危机。”

    “这倒是个办法，但并非英雄所为，而且其效未知几何，也不能解决根源。”柴荣英雄一世，光明磊落，对这种方法并不完全认可。“只可惜不能给我三月粮草，否则我将那南唐的淮南十四州取了，有了这盛产粮、盐的地域，可就轮到我提税向他南唐要钱了。”

    “对了，九重将军临走时给皇上留下一份秘折，说是有个解困的好办法。只是牵涉太多，不敢做主，留下等皇上回来定夺。”范质说完，赶忙命人从待朝房封折密锁铁柜中将赵匡胤留下的秘折取来。

    柴荣的内管大太监亲自从待朝房将秘折取来，交到柴荣手里。柴荣打开，定睛一看，不由地也发出一声轻叹：“啊，灭佛取财！”

    是的，很奇怪的一件事情。赵匡胤当初在