缨丹确实有毒的说法，说乡下将其唤作“臭草”，经常有小牛、小羊和小狗误食后发生中毒，不过郎中们的偏方里头也经常用来医治气喘、发热一类的毛病。

    两个星期以后，练习的项目越来越高级，从端平面、外圆柱面、台阶轴与锥度成形面的车削加工，一直发展到螺丝刀的车削方法与滚花加工……孟松胤现在最大的担忧是，学不好要遭到惩罚，但学得太好的话又无异于做鬼子的帮凶，其结果无非是尽早为清乡运动服务，制造杀人武器去残害中国同胞。

    唯一的解脱之道，只有再次逃跑！但是，这又谈何容易呢？

    不过，事情还是出现了转机。

    一天中午，送饭的几名外牢推着手推车走进修械所，其中突然出现了刘子春的面孔。

    手推车停在门外的空地上，刘子春将车上的杂面馒头装入藤筐，然后挑着担子轻快地走入机械车间。孟松胤惊喜地迎上前去招呼，老朋友相见分外亲热，只是车间门口站着枪兵，不太方便表露出来，只能使劲握了握手表示问候。

    “以前来这里送饭的家伙偷日本人吃的肉被抓，被贬到厨房烧火去了，我跟他正好来个对调。”刘子春一边分发馒头，一边轻声解释。“我原先一直在厨房打杂，主要负责烧火。”

    “能混到这份差事，家里花了不少钱吧？”孟松胤问道。

    “唉，肯定倾家荡产喽。家里多少有点房产，我父亲还收藏了一点古董，怕是都孝敬了汉奸。”刘子春苦笑道。“跟你们比起来，人虽然轻松不少，可终究还是死路一条啊。”

    像往常一样，日本教官全都聚集在门外边聊天边吃弁当，两名孤独的枪兵正好借机放松，站在旁边嘻嘻哈哈地说得起劲。刘子春扫一眼门外，见无人注意，拉着孟松胤的手转到车床的背后蹲了下来，迅速从裤兜里摸出一只不大的烤红薯往孟松胤手里一塞。

    “知道今天能碰上你，特地预备的，”刘子春咧嘴一笑，“我把这玩意扔在烟囱出灰口的热煤渣里烤熟的，快吃吧，香着呢。”

    孟松胤高兴得两眼放光，连表示感谢的客套话也顾不上说，将烤红薯一掰为二，举起右手的一半便连着皮往嘴里送。

    “还记得以前在宪兵队的时候，我吃了你一个馒头，曾经对你许过一个愿吗？”刘子春一本正经地问道，“当时我说，今天吃你一个馒头，日后一定在松鹤楼还你一桌酒席。”

    “嗯，好像有这事。”孟松胤点点头。

    “现在看来，这个愿还不了啦，只能用这只烤红薯代替了。”刘子春一下子神情黯然。

    “你穿上了红皮，还是有机会出去的吧？”孟松胤宽慰道。

    “没用，只是活得轻松些、能吃饱饭罢了，”刘子春摇摇头，“我听说，只要是年轻人，以后一样会被送到日本去。”

    “嗯，除非你家爹妈认识汪精卫，兴许还有机会出去。”孟松胤叹息道。

    “行了，我还得给别的车间送饭，明天见吧。”刘子春站起身来，挑着空担走出车间。