特务处成立以来，一直忙于应对国内各派势力，对日本的研究分析严重缺失，更不用提军事情报的搜集了。这不能不说是戴笠的一个重大失误。好在亡羊补牢，犹未晚矣。眼看两国大战不可避免，特务处匆忙延揽精通日语、熟悉日本风土人情和历史文化的人才，但效果一时很不尽如人意。上海站处于对日秘密战线的风口浪尖，但勉强算得上“日本通”的，只有万馨和陈荣光两人。这两人甚至都没长住过日本，顶多也就是通晓日语，于公于私，曾经跟少数在华日本人有些接触。

    叶独开要求学习日本人的礼节用语，特别是书面礼节用语。上海站站长王树槐不知他葫芦里卖的是什么药，但还是尽量满足叶独开的要求，立即指令万馨和陈荣光火速收集日本人的礼节用语。两个人关在屋子里冥思苦想了一个小时，写出了三页纸的中日文对照礼节用语清单。

    “很好，谢谢！”叶独开接过清单看了看，大体都能用原文读出来。他丢下两个助手，转身钻进自己的房间，刚进去又突然拉开门缝，伸出脑袋说：“我马上要做重要的研究，谁也不准打扰我！你！”他指着万馨，用强硬的命令式语气道：“负责二十四小时监听敌台，有了新的密报，立即给我送来！还有，你！”他指着陈荣光说：“马上给我督促测向仪的事。怎么这么慢？我随时都要使用那玩意儿！”也不管两人作何反应，“哗”的一声锁死了门。

    此时此刻，叶独开的情绪高度亢奋。他知道，破开日谍密码的时刻，也许就在眼前，也许是明天、后天。尽管到目前为止，他对这套加密系统的分析研究所得十分有限；但他感觉到自己咬住了日本人的破绽。他必须抓住现在的思路。灵感往往如白驹过隙一闪而过，灵感往往跟机遇结伴而行，可遇而不可求。从下午看到两个日本军官用日本式客套告别开始，他知道自己的机遇和灵感来了，他知道那个凶狠狡诈的日本女谍输定了。

    日本式客套就是他们致命的弱点。

    日本人在生活中养成了不厌其烦的客套，必然体现在他们的书信往来中，必然体现在他们的无线电电报往来中。哼，这个表面礼仪有加、骨子里野蛮无耻的所谓“礼仪之邦”，必须为他们的虚伪付出代价。这第一个代价，就是他们引以为骄傲的战士、也是军统在上海地下战线最凶恶的敌人——“帝国之花”。

    叶独开首先把过去收集的“帝国之花”与上级主台往来的电报，一一作了详细的对比研究。他很快露出了胜利的微笑。

    井田樱子尽管只有二十多岁，但她有多年的间谍经验，屡屡为日本人建立奇功，又是日本情报界引以为骄傲的绝世高手，更是日本间谍总头目土肥原贤二的得意门生，她的地位必然远远超过她的年龄和资历。也就是说，二十来岁的井田樱子，至少有中佐、大佐之类的军衔。那么她直接汇报工作、听取指示的上级，必然有大佐或少将之类的军衔。同时，她也是日本文化孵化出来的一个凶险顽劣的怪胎，面对上司和同仁，她必然在无意识中表现出那些繁琐的日本式客套。

    密码破译工作，实质就是一个复杂的猜谜游戏。叶独开现在手里有了足够多的密报素材，接下来要做的工作，其实就很简单了。他只需按日本式客套的一般规则，在密报开头部分套入“尊敬的××大佐阁下”或“××少将阁下”，在结尾部分，则按日本军人最常用的豪言壮语和拍马屁用语，套入“恭祝将军（大佐）武运长久”，或者“大东亚圣战必胜”、“天皇陛下万岁”等语。他需要把这些客套用语，按不同的组合，一句一句套到密报的开头和结尾部分，最终找到那把打开全部密报的密钥。

    此前的台情分析已经断定，由于女谍流动性和地下工作的特点，她不可能随身携带一本绝密的密钥到处乱窜。也就是说，她的密钥体系一定不会很长，便于她记在大脑里。