周义等三个人慢条斯理地吃完阳春面，还不见叶独开回来打招呼。这个留洋的书呆子，一定是提着行李走了，江湖上的基本规矩都不懂！周义嘀咕着拿起放在桌边未抽完的雪茄，“堂倌，阳春面钱一并记在账上，走喽！”叼着雪茄腆着肚子，四平八稳地走出去。

    三个人说笑着走到家门口，一个兄弟抢上前去开门，轻轻一推，大门开了。“这小子，鬼撵了脚，门都不锁就走了！”三个人摸黑穿过天井走进客厅，先前开门的兄弟又赶到前面要去开灯，电灯却“叭”地被人打开了。

    “几位才回来啊，我们等候多时了。”屋内沙发上站起三个人影，接着传来一个冰凉而清脆的声音。眼睛很快适应了屋内乍来的强光，周义定睛一看，是二男一女三个人，都抱着手臂，左手钻进右腋下握住快枪套里的枪柄，表面看面带微笑，但骨子里则高度戒备着。

    周义怔了怔，强作镇定道：“三位哪个码头的？兄弟我近来另找了门路谋生，从来没做得罪道上朋友的事！”口头上虽然威风依在，但他的双腿哆嗦，战战兢兢地，有些站不稳了。

    “我们是大小通吃码头的，听说过吗？别怕，不关你们的事。我们在这里等一个朋友。他一会儿就来——也许明天，或者后天才来。反正我们要等到他。”万馨笑嘻嘻地说，“昨晚他不辞而别，太不够意思了！”

    “你们找叶独开吧？呵呵，他早就拿着行李走了！”周义陡地放松下来，喜笑颜开地说。

    “走了？我会信吗？他身无分文，就凭一双腿，能跑得过我四个车轮？”万馨继续保持笑盈盈的可爱模样，“何必这样仗义跟朋友打遮掩，当心把自己绕进去啊！”她敛起笑容，变戏法般掏出一支“掌心雷”小手枪，拿在手里优雅地把玩着。

    “真的！”周义赶紧声明，“不信你们到阁楼上去看看，行李肯定已经拿走了！”

    “好吧！”万馨摆摆手枪，“你，前面带路！”她用眼神向陈荣光示意了一下，对司机说，“你看好这两个朋友，如果谁敢乱说乱动，看着办吧！”司机点点头，掏出手枪。

    周义走在头里，万馨紧跟在后面，陈荣光走在最后。三个人很快来到楼上的小阁楼。“你们看吧，”周义指点着说，“他的行李箱原来就是放这里的，看看，这里印迹都还在，我没必要骗你们，他刚刚提走。他的衣服杂物就放在书桌下这个小柜子里，看看，也空了！”事实证明自己没有说谎，周义一副理直气壮的样子。

    万馨没有理睬周义，她的目光四处搜寻，立即发现了书桌上的纸张。陈荣光抢先一步拿起来，毕恭毕敬地交给万馨。万馨接过来看了一眼，恨恨地咬咬嘴唇，铁青着脸递还给陈荣光。陈荣光受宠若惊地双手接过，定睛细读，铅笔书写的是一行漂亮的行书：

    读不懂吧？呵呵，如果陈荣光不能在五分钟内解开这封密码信，我将把他永远逐出师门。

    后面是一长串四个一组的阿拉伯数字。

    陈荣光抬头看看万馨，咬咬牙扶扶眼镜，全神贯注地埋头伏在那张纸上。

    万馨烦躁不安地在小屋子里踱来踱去，周义不明所以，只是默默地数着她走的圈数。当她走到第二十圈的时候，陈荣光欣喜地说了声：“好了！”他如释重负地长舒了一口气，“最简单的代码编密，将明码数字顺序后推一位，1代表0，2代表1……”

    万馨看看周义，朝陈荣光摆摆手，接过便签纸，皱眉蹙额默读起来：

    出手伤人，深表歉意。

    冒死相救，深表谢意。

    电政司温，先有约定。

    特务处戴，敬谢错爱。

    刺探温兄，二士争功。

    转告老戴，一致对外。

    尔领双薪，我无分文。

    助吾盘