军在这里吃过苦头。五战区的国军部队，约37个之多，分左、中、右三线布防。左翼，孙连仲的第二集团军，中央为黄琪翔的第十一集团军，右翼是张自忠的第三十三集团军和王瓒绪的第二十九集团军，此外还有郭炽的江防军在长江以北守卫。

    重庆，蒋介石的府邸。

    最近，蒋介石常常沉默不语，内心的焦虑却写在脸上。家中伺候他的用人们也诚惶诚恐的，不知道责骂何时降临。

    “狗杂种！不打到重庆他们是不罢休啊！”蒋介石在夫人面前骂起了日本人。

    “都布置好了？”宋美龄问。

    “你也知道，我们根本不是日本人的对手。军火、药品、粮食，我们哪样不缺？！”

    “你不要着急，怒火攻心，保重身体啊，我再让子文想想办法。”

    “万一重庆再沦陷，我何以对祖宗，何以对百姓？”

    “尽人事，听天命。你不是常对我这么说的吗？如果真到了那一天，我一定陪着你战死沙场。”

    看着温柔但干练的夫人，蒋介石的心里好像大船的锚抛了下去，踏实多了。

    第五战区的兵力配置还是相当强的，尤其是右翼的张自忠部，此人潇洒俊美，内心倔强，国人一度以汉奸来看待他，但是蒋介石却不这么看。自从张自忠一路艰辛从日伪统治区投奔蒋介石以来，他纳言敏行，坚决要求到抗日第一线去。试问一个汉奸会如此不惜命吗？不惜命又何必做汉奸呢？

    自从张自忠到达部队以后，言必称死，和自己向来训导下属的“不成功则成仁”一样，充满了置于死地而后生的决心和勇气。一个战士，没有这样的心态，是不可能打胜仗的。1937年11月，张自忠回到已编为第五十九军的原部队任军长。当天，他只对部下官兵说了一句话：“今日回军，就是要带着大家去找死路，看将来为国家死在什么地方！”。“临沂大捷”让坂垣征四郎数次羞得要自杀。日军受到沉重打击，其向台儿庄前线增援的战略企图被完全粉碎，保证了台儿庄大战的胜利。

    有这样的铁军把守枣宜战场，蒋介石总算能睡得稍稍安稳些。

    “夫人，有个好消息。李家为归顺。”

    “强将手下无弱兵，派去上海的果然不是酒囊饭袋。”

    “你的意思是说，国军中有不少都是酒囊饭袋吗？自从国父仙逝，这么一大摊子，真是不好弄啊。”

    “夫君这么多年呕心沥血，民族工业刚刚有点起色，日本人又来了，只怪你当年没有重视黄炎培的提醒。”

    “忠君之谏总是得不到好结果。”

    “鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯。迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今女下民，或敢侮予？予手拮据，予所捋荼。予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。风雨所漂摇，予维音哓哓！”蒋介石不由又念起了《诗经鸱鸮》。

    “这是达令在去年2月的国民参政会上念过的吧？”

    “我们还要忍耐。期待曙光的到来。”

    这一天是1940年5月1日，蒋介石看了张自忠当日亲笔谕告所部各将领的话，感触良多，命人将其抄录下来：“看最近之情况，敌人或再来碰一下钉子，只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不致于亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。愿与诸弟共勉之。”

    张自忠作为有中将军衔的集团军总司令，本可不必亲率部队出击作战，但他不顾部众的再三劝阻，坚持由副总司令冯治安留守襄河西岸，而他自己亲率仅剩的两个