“我希望你能保护玛莉亚。”

    “保护？”

    “她在这里上班的事，希望你能帮她，别让别人知道。她前夫好像又找了侦探调查她的近况。我希望你能保护她，别让这事被发现。”

    “这……”

    虽然一时想不到办法，但我也没有理由拒绝。

    “那就这么说定了。”

    志津女士从腰带里掏出钱包，数着万圆纸钞。

    真的是速战速决。我再次被志津女士的气势给慑服。

    “那我就接下这份委托了。”

    “那个叫克彦的前夫，我想他也不会长时间聘请侦探跟踪。总之先观察一个星期吧！玛莉亚上班的日子是每星期的一、二、四、五，一周四天。从傍晚开始到她回家的这段期间，我希望你能当她的贴身保镖。计程车钱和其他费用就另外算，不够的部分再另外请款。这样可以吗？”

    说是不足的部分再另外请款，其实到目前为止，我还没领过这么高额的报酬。我可不是坐在吧台旁那些专业的特勤。对着深感压力的我，志津女士更进一步提出要求。

    “不过，瞒也瞒不了多久，不是吗？”

    “嗯。”

    “你不只要做她的贴身保镖蒙骗对方，还要想出对策让对方放弃稠查。”

    “对策？”

    “是的。这也包括在我的委托中。”

    应该会想到对策吧！我充满自信地回答道：

    “我明白了。”

    “那我们的合作就算成立罗！接下来我要和你谈的事，你有保守秘密的义务。”

    志津先把话说在前头，接着告诉我有关玛莉亚的事。

    “我是在神山入院的医院里第一次见到玛莉亚的。神山作为丈夫虽然不及格，但身为老师却充满魅力，景仰他的学生不在少数，玛莉亚就是其中之一。她经常到医院里来探视。”

    神山病危时，志津和玛莉亚两人一同在等候室里度过，一起聊着神山的事，也彼此聊了自己的事。聊着聊着，愈发觉得两人意气相投。

    最后神山去世，志津拜托玛莉亚帮她整理神山留下来的遗物——研究资料和藏书。于是玛莉亚奔波于Acel和长野的小屋，热心地整理资料。

    看到她做事的态度，志津有意将“银座登山俱乐部”交给玛莉亚。

    “这个俱乐部是神山留下唯一的财产。能继续经营、保有它的人，除了玛莉亚别无人选。”

    “银座登山俱乐部究竟是什么？”

    “一群景仰神山的人所聚集的场所。”

    志津说着，从书柜上拿出露营用的火炉，放在桌子上。

    “这是神山的遗物。”

    “是瑞士SVEA汽化炉，看来经常使用的样子。”

    全身都是伤痕、凹窟的小炉子，令我看得入迷。

    “他经常自豪地说，只要有这个、燃料以及万用锅，到哪里他都能活下去。”

    “真厉害，我真羡慕他。”

    看到我满心感动，志津女士猛摇头：

    “神山哪，很爱喝酒，每回有开会或什么座谈到东京或大阪，总是喝得烂醉，经常打扰警察。金钱方面，也是毫无概念的一个人，只要一有钱就拿去喝酒。不是趁着酒兴到处撒钱，就是被偷掉……”

    志津女士说得正起劲时，玛莉亚回来了。

    “哎呀，不行，不能让崇拜神山老师的玛莉亚听到这些话。”

    志津女士露出向我征求附和的表情。

    “还说呢！您自己还不是说了一大堆老师的坏话给我听吗？”玛莉亚笑着说。

    “没办法，我就是爱发牢骚。对了，我们是说到银座登山俱乐部吧？”

    我点点