“昨天，听说东原小学的女学生受到骚扰了呢！”

    “巡逻队去年也是这时候出动。”

    “果然春天一到，那些变态的人就开始出现。”

    三名妇人停下脚踏车，站在阿婆森林的入口前面聊着。

    她们是奈奈上的学校“南小学”的家长会会员。手臂上挂着写有“巡逻队”的臂章，脚踏车的篮子前，也有金属片印着“社区巡逻”的字样。今天是新学期的第一天，家长会负责协助校方加强社区的巡逻。

    附近常有可疑人物出现。这是我从奈奈那里听来的。他们大都利用放学时间或学生补完习的回家路上接近少女，不是冷不防掀人裙底，就是偷摸屁股，甚至还发生过亮出小刀威胁脱下内裤的事。

    我一边听着家长会的妈妈们谈天，一边收拾着被丢到森林里的空罐子和保特瓶。我拿着垃圾袋，低头穿梭在八脚金盘（属五加科，常绿低木。枝长，枝头分开七、八叶成手掌状。初冬开白色小花，成球形或圆锥状）和冬青树等常绿灌木之间。

    从我的方向可以清楚看到她们，不过因为树荫遮蔽，她们可能看不到我。

    当我窸窸窣窣地踩着树叶走出来时，“呀！”三人同时发出尖叫。

    “你……是谁？想干什么？”

    对方见到我而发出惊叫已经够失礼了，竟然还质问我！

    “我是这片森林的管理员。”

    虽然提出说明，对方还是拿满腹怀嶷的眼神瞪着我。

    大概是不满意我身上的这副穿着吧——穿旧的棉裤和工作服，沾满了泥巴，额头上还绑着毛巾。这身打扮，实在不适合目黑住宅区的风格。

    即使如此，也不该用那种眼神看人吧？难不成，以为我是变态吗？

    我正要进一步说明时，妇人们已经骑上脚踏车离去。

    “什么嘛！”

    我拎着垃圾袋，呆在原地。

    “好像把你当成变态耶！”是奈奈的声音。

    什么时候，奈奈已经站在围墙旁。

    “谁要理会那种欧巴桑啊！”

    “如果是小学六年级的少女呢？”奈奈不怀好意地瞟了我一眼。

    “你那是什么眼神？”

    “几年前开始，这附近一带经常有变态的人出现。”

    “那是还没有人管理的时候吧！从我到这里开始，那些抢劫、纵火的事，应该改善许多了啦。”

    “我也是这么想，可是家长会和老师都说……”

    “老师也怀疑我吗？”

    “老师说，天黑的时候尽量别靠近森林。大概他认为里头住了奇怪的人。”

    “我是奇怪的人……吗？”

    真的感到非常沮丧。只是不像一般人住在房子里照作息每天上下班，就该被视为异类吗？像我这样的森林管理员，平日住在树屋上，还兼做侦探当副业，大概远非他们所能想像吧！

    “没关系，犯人的脸我还记得。”看到我一副深受打击的表情，奈奈安慰道。

    “你看过？”

    “我也是听受到骚扰的朋友说的。不过特征和我看到的某个人很像。”

    “可是，警方只说对方是个三、四十岁的男子，中等身材，经常穿着黑色风衣。”

    “嗯，他的头发长长卷卷的，戴着一副眼镜，嘴唇很薄，而且穿着黑色球鞋。我朋友大声叫喊之后，他就慌忙跳上停在路边的灰色脚踏车逃走了。”

    “这情报的确很详细。”

    “我要抓他。”奈奈双手交叉于胸前说道。

    “听好，绝不能小看犯人。这种骚扰有时候会演变成更严重的事件。起初犯人只是轻微的调戏就满足了，不过，如果他亮出刀子威胁，就很可能转变