行。但是获得抓住真凶的线索的机会，一旦错过可能就再也没有了！”

    井口没有回答。

    他们能找到鲛岛的下落，肯定是通过对桃井的监视行动中获得的。

    “为什么没有马上逮捕我？”鲛岛问白坂。

    “不明白您什么意思。”白坂表情僵硬地说。

    “我在那个宾馆的情况，你很早之前就知道。是吧？”

    白坂没说话。

    “你们监视我准备干什么？监视我有没有什么能够证明嫌疑事实的言行？在我坐的桌子旁边，有其他现在不在这里的搜查员在监视我。”

    谁都一言不发。鲛岛感觉到为了申请逮捕令，二课终于为了获取正据参与进来了。

    也许马上井口新会作为主检察官，参加要不要起诉鲛岛的碰头会。

    巡逻车内笼罩着沉闷的气氛开进了警视厅的大门。

    鲛岛又被带到了一间闲置的小会议室。

    白坂和鲛岛不认识的那个刑警留下来守着他。

    半个小时过去了。鲛岛强压住内心的愤怒、焦躁和不安。他真想大叫着冲到走廊上，抓住在这个警视厅办公楼里的每一个人的肩膀，一边摇着他们，一边责问他们的错误的错误、愚蠢以及尤其严重的脑袋的顽固。

    他早就知道自己会有这样一天。也正因为如此，他才执著于警察官这一职业。执著对于鲛岛来说，也是一种战斗的形式。

    但事到如今，无助感也开始萌生了。明明知道会这样，事情还是变成了现在的样子，一种近乎绝望的无助袭上心头。

    警察现在需要奇迹。只有在那个奇迹这一点上，警视厅与鲛岛的利害是一致的。

    所谓奇迹就是找出一连串杀人案件的嫌疑人，证明不是警视厅警察官所为。之所以称之为奇迹，是因为不管是对警视厅还是对鲛岛来说，允许的时间都极少。

    对新闻机关的管制，应该已经接近时间限制了。在二十四小时以内，必须公开替罪羊的人名。

    三十分钟后，会议室的门打开了。鲛岛站了起来，进来的是藤丸警察部长和人事一课的宗形警视正。

    “你们都出去吧。”宗形说。白坂和另一位出了会议室。

    鲛岛站着盯着藤丸和宗形，两个人脸上都露出严厉的神色。

    “记者群里面嗅觉灵敏点的，已经开始行动了。”藤丸一字一顿地说，然后吸了口气宣告道，“你写辞职申请吧。”

    人事一课课长一言不发地盯着鲛岛。这两位是同一国立大学柔道部的学长和学弟。

    “这个可以马上受理吗？”鲛岛沉默了半晌问道。

    宗行看了一眼藤丸说：“原则上我这里有二十四小时的保留时间。”

    “我明白了。”鲛岛说。

    藤丸紧紧盯着鲛岛的脸：“听井口警部说，你还有什么事情想要我们调查？”

    最后的机会了，鲛岛在心里暗想。

    “是关于今天早晨在鹤见私营铁路车站，国税局稽查官的死因。”

    “什么呢？”

    “事件是在早晨上班高峰期发生的，我希望警视厅能在明天相同的时间段派出带着照片的搜查人员。”

    “那不行，那是神奈川县警的管辖。”宗形马上说。鲛岛盯着藤丸，藤丸表情严厉地回视着他。

    “谁的照片？”

    “部长。”宗形马上阻止。

    “谁的照片？”藤丸接着说。

    “是一个叫岛冈文枝的护士。关于照片的来源，新宿署的桃井警部那边应该有。”

    “桃井警部现在也正处于要不要对他停职处分的考虑阶段。”宗形言辞尖锐地说。

    “拜托了。”鲛岛眼光仍然盯着