下午，接获了事件的后续报告。

    验尸报告的结果，推测出月菜的死亡时间约是十一点到一点中间的时段，和石场受袭击的十二点，以及手机中通话纪录的时间都是吻合的。死因是窒息死亡。此外，月菜右腋下侧腹的肋骨断了两根，但验尸结果指出那不是受袭击时抵抗所致，而是死后才被折断的。

    “有外伤吗？还是她有骨质疏松症？”

    美影对骨折这一点似乎相当在意，睁大双眼连续发出疑问。

    “不，没有明显外伤。断裂的肋骨与其说是被殴打，不如说是被压断的。当然，也没有关于骨质疏松的报告。到底为什么会断掉呢？旬一也说，传说中并没有和肋骨断裂相关的事发生过。”

    “要让健康的骨头在没有外伤的情况下断裂，需要很大的力道。为什么凶手要特地花上这番工夫，其中大有蹊跷。至今凶手都将切断头颅与传说扯上关系，手法上也极为合理，因此反过来想，这次不合理的骨折或许能成为破案的线索也说不定。”

    美影说不定已经察觉到什么了……从她说话的语气，静马有这种感觉。

    “还有，你找到的隐形眼镜，也查明是属于月菜左眼的了。”

    粟津继续说明。然而，除了美影偶然拿起的那本书之外，其他书中都没有任何发现。

    “月菜或许是在书架前遭到殴打的，而后撞到书架，导致好几本古书掉了下来。”

    “肋骨有没有可能是在撞到书架时断掉的呢？或是被掉下来的书打断的？”

    因为对粟津颇有好感，静马忍不住插了话。

    “不，皮肤表面没有撞击伤痕，所以不可能是这样。再说，验尸结果不也显示肋骨是在死后才折断的吗？”

    静马的推测完全被否定。听见静马这完全外行的疑问，美影很不好意思地低下头。心想不该再扯美影后腿了，静马耸耸肩，闭上嘴，退后一步。

    此外，向通讯公司查询雪菜行动电话通联纪录的结果，得知所有电话都是从琴折宅邸附近的基地台发出的讯号。原本以为这么一来，至少可以将通话时段之中离开琴折宅邸外出的人排除于嫌疑之外，没想到正如犯人所料，这段时间因为刚结束雪菜的葬礼，竟无法排除任何一人的嫌疑。

    “老实说，我完全无法掌握事件的全貌。就算以龙来比喻，对方也是八岐大蛇。那种等级的怪物了吧！就以十八年前的事件来说，凶手便玩弄了不少诡计。因此这次根本就不知道哪些部分是真正的线索，哪些部分是凶手刻意设下的陷阱啊。说到底，究竟凶手为何要砍下被害者的头颅呢？”

    困惑不已的粟津搔着头说道。尽管无法判断和事件有多少关联，还是不得不将自古流传的傅说考虑进来，这样不寻常的案例，就连老经验的刑警也不知该从何发挥直觉了吧。

    美影阖上扇子并抵在唇上思索着。

    “我想我们有必要先出招。如果凶手是为了引发联想，或是真的对过去的事件有所执着的话，利用这一点，案情应该能出现一丝光明。”

    “喔！你有什么好办法吗？”粟津露出期待的眼神。

    “这个还没有，不过不久后应该会需要粟津先生的协助。”

    “好啊，我很乐意提供协助。虽然所幸石场的状况恢复得不错，但我还是不能原谅凶手对我部下做的事。现在已经顾不得什么警方的面子了，在你想出好对策之前，我们警方也会严格戒备，绝不让下一个牺牲者出现。”

    虽然粟津也把真正的想法说了出来，不过美影的话应该让他振作了不少。

    “雪菜和月菜也会被供奉在这里吧？”

    站在夕阳映照下的慰灵碑前，美影表情严肃地低语。石碑的影子和美影的影子合而为一，长长地拖到慰灵碑的入口