影急忙向前掀开垂帘，迟了一步的静马也赶紧跟上去。

    须轻一脸苍白，已经气绝身亡，一丝血痕从嘴角流出。美影嗅了嗅她嘴边的气味说：

    “她似乎是自尽了。有氰酸钾的气味。”

    此时，火苗已沿着帘幕，往装了纸窗格的天花板向上延烧。这两天干燥的气候也助长了火势，不只是御帐台，连须轻身上的白衣与寝台上的棉被都开始燃烧。

    “不行了，暂且先避难吧！”

    跑出穿廊的静马回头一看，却发现先喊着要避难的美影自己还留在御帐台附近，窸窸窣窣地摸索着。她身边已经被一团浓灰色的黑烟笼罩了。

    “你怎么了！不快逃不行啊！”

    “我在找有没有遗书。只有我说的话是不行的。如果没有须轻的亲笔遗书，谁都不会相信啊！”

    美影懊恼地呐喊着。然而这时已经连建筑物都开始冒出火舌，阻断了她的退路。

    “快点啊！”

    静马动如脱兔，冲上前抓住美影的手臂就往寝殿外拉。

    “完了，什么都没有。我明明给了她选择的……为何什么都不留下呢……”

    美影神情茫然地垂着头，屈膝颓坐在地。从她的话中听来，像是早已预测到须轻的自杀。想必她是为了顾及身为神的须轻颜面，不希望她身陷囹圄，所以才会设法温情劝说的吧！然而，须轻的行动却是出乎美影预料。

    “等一下再后悔也不迟。这里不安全，我们还是先回主屋去吧。”

    窜升的黑烟愈来愈大，想必连外面都已经察觉这里发生火灾了。

    静马再次牵起美影的手，想将她拉起来。此时，背后传来一阵脚步声，面无血色的昌紘正从穿廊跑来。

    “发生什么事了？”看了看寝殿，又看了看美影，昌紘颤抖着声音问。

    “须轻大人自尽了。”尽管事件已告解决，如此回答时的美影脸上却满是悔恨的神情。

    燃烧的御社，猛烈的火势不见消止，似乎要将须轻冰冷的遗体都一起燃烧殆尽。走出御社，扑面而来的炙热空气，连站在穿廊上凝望火势的静马都感觉得到。

    望了望美影，她也一样凝视着火势。那眼神像是火场中有什么宝物似的，牙齿微微咬着下唇。火势已经从寝殿转移到澡堂和正殿了。

    一切都结束了。就这样结束了。

    静马切实地感受到了。接获昌紘的报告，别所和其他人正从主屋赶来，后面跟着达紘和伸生等人，其中也包括和生矮小的身影。

    “母亲大人呢？”

    和生追问着伸生与别所等人，拼命想确认母亲的安危。很快地，他也会来追问静马和美影吧。到时候该如何对他说明才好呢？静马完全找不出应对之词。对照从父亲口中得知母亲死亡真相的自己，和生会遭受何种巨大的冲击，静马完全不敢想像；毕竟，他才十六岁啊！

    再次望向美影，她正踩着慎重的脚步，沿着砂石路走到和生面前。

    “须轻大人自尽了。”

    望着和生的眼睛，美影清清楚楚地说了。她的脸上就像能剧面具一样面无表情，但映在和生眼里，此时的她或许可怕得有如鬼女吧。一开始和生还以为是自己听错了，脸上露出哀求的微笑，然而很快地他就明白了美影说的是事实，张大了嘴僵立不动。

    “到底是怎么回事？比菜子……不、须轻大人怎么会自尽了呢！”

    达紘也过来寻求说明，满是皱纹的右脸颊抽搐着。美影依然像戴着面无表情的能面般说道：“因为须轻大人就是一连串事件的凶手。”

    “胡说八道！”

    仓促之间，伸生抓住美影的衣领，令静马想起在龙之渊那天的事。果然如美影担心的，琴折家的人根本不相信她说