热。但随着上空的乌云增加，白烟中逐渐混杂了蒸汽。对村民而言，这场雨来得正是时候。

    “看样子，火势应该不会波及村庄。但是失去神明之后，那些村民不知道会如何反应。这点倒是很让人期待。他们会再去创造新的神明，或是将视野转向外界呢？”

    “这就是你的复仇方式吗？”

    麦卡托没有回答，转过身像是宣告故事已经结束。

    “请等一下。”珂允连忙叫住麦卡托。他必须留住对方——他心中有个不知名的声音在怂恿他。“有一件事找还没有问你。庚——弟弟——离开村庄之后，是谁杀死他的？难道也是持统院吗？”

    麦卡托停下脚步，隔了数秒才缓缓转身。他的表情一反先前，显得相当严厉。

    “这点你自己应该最清楚吧？或者你是在考验栽？”

    “……我？”

    “庚是在寻找死亡的场所。野长濑明明知道庚早上会来拜访他——也许是他自己下的命令——却仍旧选择那样的自杀方式。这就表示他打算让庚来决定要把自己的死当作自杀还是他杀。庚也察觉到了野长濑的用意，但最终还是背叛了他。庚不但无法解救野长濑，还使他的死亡失去意义。这座村庄原本是他最后的希望寄托之处，然而他找到的不是神明或救赎，却是空虚的死亡。而且这一切还是他亲手造成的。”

    “意识到死亡的人会对死亡事件特别敏感。庚无法得到救赎而想寻死，但在亲眼见到野长濑的死亡之后，便因为恐惧而无法实践无意义的自杀行为。就在这个时候，他发觉到你想杀他，便刻意驱使你杀死自己。他希望自己的死能够对某个人产生意义。”

    “原来是这样。”

    珂允垂下肩膀，双膝跪在沙地上。他的膝盖微微陷入潮湿的沙中。有一瞬间，他感受到沉重的麻痹袭来，仿佛再也无法抽身。

    “庚被杀的时候在微笑吧？”

    “……是的。”

    “这就是最好的证明。你应该不需要其他证据。”

    “原来我只是依照弟弟的心愿，亲手杀死了他。”

    最终珂允还是没能胜过弟弟。他瘫坐在原地，逐渐失去站起来的力气。

    他低垂着头，雨水打在他的脖子上。

    “没错。”麦卡托冷淡的声音继续给他打击。“你无法理解弟弟为什么会甘愿受死，并一直耿耿于怀，就像喉咙里插着一根鱼刺。然而伤口化脓，疼痛便逐渐扩散。所以你才会来到这座村庄。”

    “我还以为是我自己想要杀死他的……”

    珂允低声喃喃自语，倒在沙地上。潮湿的沙子跑到他的鼻腔里。但是，但是——即使他无法胜过弟弟，不过既然弟弟想死，那么他应该算是实现了弟弟的愿望吧？

    “这个故事似乎很没你的喜好。”

    麦卡托冷淡的声音自上方传来。

    “不过我这个人个性比较别扭一些。很抱歉，我不打算依照你的愿望行动。”

    “什么意思？”

    珂允仍旧趴在地上，抬起沾满泥沙的脸仰望麦卡托。

    “我刚刚所说的，只是你为了自我满足而在自己脑中建立的理论。”

    “我自己的理论？”

    “没错。你早就知道这个答案了，只是因为想要得到外部的证据，才会来到这座村庄，意图驱散幻影中的最后一块碎片。”

    “骗人！”

    “死去的庚虽然是你的弟弟，但却不是实际存在的人物，只是你心中的另一个人格。因为你真正的弟弟已经在十五年前被杀了。不是吗，樱花先生？”

    “你怎么知道我的名字？”

    麦卡托以理所当然的表情俯视珂允，似乎要他别把自己当傻瓜看待。

    “我