包庇杀死大镜的凶手。”

    “可是那沾满血迹的手印又怎么解释？”

    “野长濑拿刀刺向自己之后，刻意在手上沾血，刀柄则维持干净的样子。他想藉此让别人以为他是被人杀害的。那些实验器具其实也是他自己打破的。松虫的事件让他充分了解到，大镜的存在与他本人的意志无关。他活在这个世界上没有任何意义。就算他死了，大镜的制度仍旧会延续下去。但如果他被谋害之后，没有任何人手上出现斑纹，那么也许就可以唤起村民对这项制度的怀疑。即使只是些微的怀疑，也能够替这持续数百年的教义带来打击。就某种层面而言，这可以看作是被选中的鬼子进行的复仇行为吧。”

    “但是为什么他的手上没有血迹呢？”

    其实不用问，珂允也开始察觉到答案。但他不想藉助于自己的思考——毕竟他曾经犯过一次错误——而想要听到对方完整的说明。他想要得到可以取代所谓真理的解释。

    “野长濑的错误在于他不知道雪停之后，周围没有留下脚印。当然这是他不可能预期到的细节，但却是最重要的关键。到了早上，庚前往拜访，发现野长濑已经自杀了。他立刻明白野长濑意图让人以为自己是被谋杀的。因此他收拾了破碎的实验器具，并洗净野长濑的手，使大家将这场死亡当作自杀看待。他也试图擦掉地上的血迹，但是却没有成功，只好留下它了。请你想想看，如果真的有凶手存在，那么与其擦拭被害人手上和地上的血迹，倒不如在刀柄上沾血还比较容易一些。这样大家就会认为血液是由伤口沿着刀子逆流，并沾到野长濑握住刀柄的手上。但实际情形却非如此。即使村民没有识别能力，留下地上的手印仍旧是很危险的一件事。这样太不自然了。不过如果是庚，情况又不同了。当他早上到野长濑家时，血液已经凝固，无法涂在刀柄上。所以他才会选择将血迹洗净。不，应该说他不得不选择洗净血迹。幸亏外面只留下他的脚印，要将伪装成他杀的自杀尸体恢复原状并不太困难。他虽然理解并同情野长濑，却不想要使村庄的制度——虽然他已经对此开始幻灭——崩溃。野长濑是怀着疏离感的村民，庚却是来此地寻求救赎的外地人。这就是他们两人的差别。但最终庚也离开了这座村庄。他经历松虫和野长濑的事件，再加上野长濑的自杀，更加深了他和持统院之间的鸿沟。而即使自己不幸被冠上杀人者的污名，他仍想要守护村庄。”

    这座村庄有这个价值吗……珂允不禁这么问。但他立刻又改变想法。如果蝉子和头仪还活着，他大概也会做出同样的选择吧。他绝对不愿看到他们掉入失望的深渊……

    “再来看看这次的事件吧。野长濑是自杀的。知道这件事的有两个人一一庚和持统院。庚离开了村庄，留下的持统院必须隐藏野长濑——也就是大镜——的死讯。他身为村庄的代表及法律的守护者，绝对不能让其他人知道大镜就是野长濑，而且已经自杀了。他虽然没有完全了解大镜制度背后的含意，但也应该明白维持大镜权威的必要性。大镜平时只接见持统院，因此不会造成太大的问题。然而在薪能祭典那天，大镜必须隔着帘幕出现在众人面前。所以他才会要求乙骨制作人偶。”

    “就是那个没有脸的人偶！”

    珂允想起被抛弃在角落的人偶。它原本应该代替麦卡托端坐在宝座上。

    “没错。持统院当然不能指定要制作成野长濑的面貌，但身体特征却是依照大镜的模样制作的。毕竟这不是一般的替身，而是神明的代替品。对他而言，大镜的敦义是绝对的，人偶当然也得尽可能做得相似。否则神圣的水祭就会成为闹剧了。”

    持统院难道每天都对着那个人偶恭恭敬敬地行礼？想到这早珂允不免觉得有些滑稽，但是对持统院而言，这大概是证明自身信仰的重要依据吧。

    “人