尸体……

    弟弟死时的表情鲜明地浮现在他的脑海中。褪色为苍白的脸上，泛着天真无邪的笑容。弟弟面对死亡，为什么还能够露出笑容？他难道不害怕被杀吗？他被夺走生命。心中难道不会感到不甘？如果是珂允，一定无法露出那样的笑容。襾铃脸上的笑容似乎已经看透一切并得到满足。或者恐惧对他造成的影响是使身体松弛而不是紧绷？是什么样的理由造成如此巨大的影响？

    “我不明白。”

    珂允看着松虫，喃喃地说。在月光射入的黑暗空间当中，布制表皮的松虫并不说话，也没有呼吸，只是和昨晚及前天相同，优雅地坐在冰冷的地板上。灵魂被封闭、身体亦无法动弹的可怜人偶——但她体内高贵的灵魂一定能够理解自己的心情及疑惑，并温柔地接纳一切。面前的松虫一定会这么做。

    “提起精神吧……”

    照亮脸颊的苍白光线及晚风中摇曳的影子都这样对他诉说。柔软的声音自小小的嘴巴流出。珂允温柔地抱住松虫。他的双臂切身感受到温暖的触感。

    松虫是活生生的。这一点让他感到安慰。她的黑发有如呼应珂允的拥抱般，轻轻抚弄着他。“你没有做错。”

    “告诉我，弟弟为什么在微笑？”

    珂允继续问。他凝视着对方清澄的双眼，亟欲追求救赎。他和弟弟不同，不会去寻求神明的帮助。他不愿相信或依赖那种不明确的东西。只有弱者才会相信神。他认为自己不是弱者，也不希望成为弱者。但他却能够信仰松虫，并向她寻求救助。和同为人类、可以彼此交谈的松虫在一起，他就可以向对方敞开心扉。松虫温柔地接纳了独处在异乡的自己，而自己也能够安心地将灵魂交付给她。

    弟弟来到这里寻找某样东西，半年后却又回到原先的世界。日子一天天的过去，仿佛没发生过任何事一样。然而对于珂允而言，每一天却都像是在接受折磨。不过，襾铃又怎么想呢？他是以什么样的心境看着茅子——自己的兄嫂——呢？面对不伦之恋，他是否在犹豫该前进或是后退？或者他决定听凭感情的指引和茅子结合？弟弟到底是怎么想的？“你应该早就知道了吧？”

    没错，珂允朦胧之中已经发觉，弟弟想要抢夺妻子。他的命运就是注定要被珂允的孝子吸引。珂允想要夺回妻子，因为……

    话说回来——珂允又转念思索：那封信是否真的是乙骨本人写的？他为了急于知道弟弟的事情，看到信的时候并没有想太多。不过现在既然演变成这种情况，那封信本身就构成了一个问题。对方为什么会特地跑到庭院来投掷字条呢？他既然已经来到房间前，何不直接进来，却要珂允一个小时半之后再去找他？信上的文字书法流畅，也是颇奇怪的事情。如果是自幼生长于此的村民那还有可能，但是乙骨和珂允来自同样的世界，也不像是具有书法素养的人。珂允越想越觉得整件事经过人为的操作扭曲。

    如果不是乙骨做的……那是谁？“我是不是被陷害了？”

    他希望能够得到否定的答案，但松虫只是悲哀地摇摇头。

    珂允当晚彻夜末眠。隔天早上，芹槻的使者来到千本家。这名使者正是昨天带领珂允到宫殿的人。

    “昨晚东村的乙骨被杀了。老爷想要和你见面，谈谈这件事。”

    使者和昨天一样，只陈述极简单的事实。

    “找我？”

    珂允仿效先前听到讣文的样子，装出惊讶的表情。但使者只是把手放在腰际，面不改色地回答“是的”。他的态度虽然拘谨有礼，但口吻中却带有不容反抗的意味。珂允甚至怀疑对方可能早己看穿自己知道这件事。

    “……我知道了，我会过去。”

    珂允背对着初秋的日照这样回答。

    芹槻迎接珂允的