他应该是指远臣的案件吧？珂允只顾着不要在气势上输给对方，差点忘了他的孙子四天前才刚刚被杀。老人的表情有一瞬间蒙上了阴影，但忧郁的神情立刻便隐藏在深深的皱纹底层。

    “我也对头仪先生说过，我想知道弟弟在这座村庄追求的是什么，又为什么要离开。”

    “也就是说，你在追溯他的足迹。”

    珂允点点头。

    “庚大人对你提起过这座村子的事情吗？”

    “不，我是从他的遗物得知的。”

    “是吗？……不过，你知道这些又能怎么样呢？”

    “不知道。我也不知道自己到底想做什么。只是想寻找真相而己。”

    珂允边说边扪心自问，自己为什么会想要知道答案呢？是因为羡慕襾铃、憧憬他的生活吗？还是因为他抢走了珂允的妻子却又不负责任地先行死去，而对他感到怨恨？或者……？他可以想出一大堆理由，却又觉得没有一个是正确的。

    “庚大人是一个温和的人。”老人喃喃地说，仿佛是在谈论好几年前的事情。“在东村，大家似乎都很仰慕他。他和藤之宫家关系很密切，也因此得到大镜的赏识。”

    襾铃从以前就很得人缘，即使集结了一百名珂允也无法与他对抗。即使到了这座村庄似乎也是如此。毕竟连神明都喜欢他。

    但是当珂允听老人当面提起：心中仍不免升起复杂的情绪。但老人丝毫没有顾虑到他的心境，继续赞美襾铃。

    “他不论对任何人都很亲切，对西村的人也一样。一般来说，东村出身的禁卫大人总会让西村的人感到难以亲近，只有庚大人不一样。所以即使在西村，也没有人会说他的坏话。”

    说到这里，芹槻稍微停顿了一下，抽了一口烟斗，像是要换一口气。接着又说：“只是我跟他并不算亲近。除了因为他是东村的人之外，我想你也听说过我孙子跟他之间的事情。”

    在选拔禁卫的竞争当中，襾铃赢了远臣。因此不只是远臣，连菅平家都视他为仇敌。而他的哥哥此刻正坐在老人面前，襾铃则已经被杀。和他争取同一个职位的远臣也被杀了。这个老人究竟是抱着何种心态邀请珂允到此地呢？

    这时珂允脑中闪过另一个念头。之前他一直觉得远臣的死和自己没有任何关联，只当作是村子里发生的一场事件。但曾在同一时期竞争禁卫职位的两个人都被杀了。这直的只是偶然吗？

    襾铃的死或许和这座村庄有关……珂允原本对这个看法只是半信半疑，现在却得到了强烈的确信。

    “看来你也发现到同样的事情了。”

    芹槻的声音阻断了他的思路。他抬起头，看到布满皱纹的眼睑下，一双锐利的眼睛正凝视着他。枝叶的影子轻轻拂过老人的脸庞。

    “难道……”

    “我也不知道真相如何。但如果你说的是真的.那么也许两件命案就有关联。我曾听人说过，庚大人是因为禁卫之间的对立而离开村子的。不过即使是我，也无从得知大镜宫殿里的详细情况。”

    他是在怀疑宫里的人吗？珂允试图从对方的表情窥知他的想法，却徒劳无功。

    “你是为此找我来的吗？”

    芹槻没有明确地回答，但他的态度却显示了肯定的答案。

    “远臣先生和弟弟争取禁卫职位的时候，发生了什么特别的事情吗？”

    “不。”芹槻摇摇头。“我们原本部相信远臣一定会当上禁卫。因为除了他之外，没有其他有力的竞争对手。所以当庚大人被选上的时候，大家都感到相当意外。事情发生的很突然，当时我们甚至不知道庚大人是什么样的人，只知道东村又来了一名外人。”

    芹槻说到这里似乎想休息一下，配合着外头竹筒的响声喝了