然而某个重大的改变发生了。珂允不知道弟弟为什么会产生这样的变化，但襾铃回来之后，就再也没有展露过笑脸。

    在那之后，茅子又开始显得心神不定。表面上虽然没有特别的差异，但珂允仍旧强烈地感受到茅子心中的变化。

    他的工作相当忙碌，每天都要加班两、三个小时，有时甚至要到凌晨才能回家。在这段时问，弟弟和妻子是不是正在亲密交谈？虽然孝子表现得若无其事，他仍明显地感觉到妻子比较喜欢弟弟。他的怀疑越来越强烈，甚至开始思考自己是不是束缚了妻子的自由。是否因为珂允，因为身为人妻，使她无法和襾铃在一起？

    当他提出心中的疑念，茅子便会歇斯底里地问：“难道你讨厌我？”“你是不是在后悔？”但即便如此，珂允仍觉得她只是在演戏。

    原本应该属于两人的爱巢，现在反而让他觉得自己像个侵犯者。他开始流连在居酒屋，等到最后一班电车才回家。

    “你不再爱我了吗？”妻子反复询问他，眼中噙着泪水。

    “不，就是因为爱你，我才无法回家。”

    面对妻子的眼泪和质问，他有好几次想要这样大叫。但他没有办法说出来。只要他一开口，妻子和弟弟之间的关系就会崩解。他们为了体恤他，也许会结束彼此之间的爱情。他仍旧爱着妻子，但如今他只能永远单恋下去。

    ……不，他也许只是个伪善者。也许他只是畏惧喜子和弟弟之间的关系会公开。他自己也不明白。

    只有强烈的妒意困扰着他。

    三个月后，母亲过世了。他决定离婚。之前他之所以无法立即下定决心，理由之一便是顾虑到病床上的母亲。妻子一开始只是哭着抗议，但是在了解到他心意己决之后，终于答应离婚。

    “离婚之后，你就不用再对我有任何顾忌，可以尽情和弟弟见面。”

    他这番话原本是出自体贴，但妻子只是以哀怨的眼神瞪着他。

    离婚协议书交到市公所，两人的离婚成立。想到妻子从此终于得到解放，珂允独自举杯庆祝，心中同时感受到悲伤与喜悦。

    然而就在那天晚上，襾铃被杀了。

    弟弟的遗物当中有一本笔记本，上面书写了对茅子的思念以及关于这座村庄的记载。此外还附了简单的地图，标示着“地图上不存在的村庄”。

    他原以为自己已经让妻子得到自由，没想到却被一名杀人犯破坏了。原本应该值得庆祝的日子，就这样轻易地被破坏。

    茅子悲恸欲绝。

    珂允不禁自问，自己心中的挣扎到底算什么？自己痛苦的选择到底算什么？

    他决定辞职，他对一切都感到厌烦。

    襾铃在这座村庄找到了什么？对弟弟而言，这座村庄应该是治疗破碎心灵的绿洲。但弟弟却回来了。不是因为无法忘怀茅子，而是因为对某事感到绝望。

    弟弟为什么会被杀？凶手是谁…

    珂允想起襾铃当时失落的表情。到底是什么改变了弟弟？

    珂允想要知道答案。

    他想要知道弟弟的秘密。

    当然，这一切也许只是虚构的故事。也许这种村庄根本不存在，只不过是一个桃花源，是弟弟想像出来的理想世界。

    珂允也曾这么想过——在他来到这里之前。

    但这座村庄真的存在。

    弟弟被杀的原因或许就在这早。让他们陷入悲剧之渊的原因，也许就在这处看似平凡的偏僻乡间。

    他想要解开谜底。他必须解开这个谜。

    也因此，他现在必须隐瞒自己是襾铃哥哥的身份。

    珂允照着蝉子的指示，来到乙骨五郎的住处。乙骨借住在和千本同属小长老阶级的巳贺家一间小屋