和的琴声突然中断了。

    过了中午，珂允身上的疼痛已经舒缓许多。虽然仍旧有些肌肉酸痛，但还不至于无法动弹。

    透过纸门投射在榻榻米上的影子诱惑着珂允，让他想去一探外面的世界。他缓缓起身，披上红色的衬衫，爬出棉被并打开纸门。一阵风迎面吹来。

    先前他只能由声音得到外界的讯息，而此刻外头的风景正展现在他的眼前。

    这栋房子矗立在地势较高的地点。隔着草地，可以看到农家的稻草屋顶以及田地。一条小河潺潺流过，河流对岸便是水田。夏末的阳光将这些景致鲜明地映照出来，宛若漂浮在海面上的贝壳。

    这里没有泛黑、龟裂的柏油路，没有从路面上呼啸而过、制造噪音与废气的无机质汽车，也没有矗立在路旁、除了提供辐射热之外毫无可取之处的立方体大厦群。

    对珂允而言，这样的风景新鲜到令他感到目眩。他心中产生错觉，仿佛自己已经来到了异域。如果从这里放眼望去的景色就是全世界，那么他一定会想得到它。不论是作为一名国王，或是一名奴隶。

    弟弟在这里住了半年的时间，想必也是为此地所吸引。珂允可以了解弟弟的，心情。如果自己更早来到这样的世界，一定也会想要长期定居于此。

    但是……他现在看到的世界是真实的吗？这就是它的全貌吗？

    他心中感到一丝不安。

    弟弟为什么要离开这里回到家？

    这时他看到一名年约十七、八岁的少女横越过庭院。她的脸庞像是薄薄涂了一层奶油的纯白鹌鹑蛋，洁白的牙齿显得相当健康。她的五官和冬日有些相似，大概是这家人的女儿吧。

    女孩似乎也注意到了珂允，展露出天真的笑容看着他。她身上穿的是淡红色与青竹色渐层的和服，脚上踩着一双暗红色的木屐。

    “你就是爸爸说的外人吧。”

    少女告诉他，自己的名字是“蝉子”。

    蝉子抱着小小的兔子，这只白兔有一双小巧玲珑的粉红色漂亮耳朵。

    兔子的名字叫做“帝加”。

    “你叫什么名字？”

    “珂允。”

    “你叫珂允？”

    蝉子似乎觉得这个名字很有趣，抱着白兔又吃吃地笑了起来。

    “呃，蝉子，你是这家人的女儿吗？”

    “对呀。”

    “刚刚弹古琴的也是你吗？”

    “嗯，”

    “你弹得很好。”

    “谢谢。不过其实我弹得不怎么好。妈妈常因此骂我。而且我不太喜欢那种神经质的东西上……”

    “我觉得古琴很适合你呀。”

    也许是因为古琴凛然的音色与少女的和服姿态让他感觉很新鲜吧。

    “是吗？”

    蝉子似乎常得无法认同，皱起她细细的眉毛。

    “爸爸老是说，都已经十八岁了，怎么可以连古琴都弹不好。所以我才勉强练习的。”

    珂允原本以为这个家是因为位处乡间才如此宽广，不过看样子他们大概是颇有地位的名门。他俯视了一下村庄中地势较低的区域，果然看到一排排格局较小的民房。

    “与其做这种事，我倒宁愿和大家在一起玩，一定会快乐上好几十倍。”

    “每个人都会这么想，但事情往往不能如愿。”

    事情无法如愿，事情无法如愿，事情无法如愿。

    “这种事我也知道。所以我才在练习呀。你怎么跟爸爸说同样的话。”

    蝉子有些赌气地踢开脚边的石头。小石头滚到草地边缘。

    “看来你真的很讨厌练琴。”

    珂允想起小学时被迫上珠算课的情景。每周