的照片并排挂在一起，谁都可以一眼看出其中意味着什么。要是警方有机会见到这些照片的话，我想当时采取的措施就会完全不同了吧？”

    “你是说他有不在场证明，是吗？这又有什么难办的！只要你和世知原一口咬定佐世保从未离开过，警方能不相信你们的话吗？”

    “这种玩笑实在担当不起，千万可别开啊！”平户满脸严肃地打断了岛原，握紧着拳头说道，“虽然我对佐世保抱有好感，可是对于‘乔治’的所作所为，我也无法容忍，决不可能因为感情而包庇他。”

    说完，平户注视着继美的遗像，表情十分沉痛。难道他也曾经暗暗喜欢过继美？

    然而，继美的微笑只能保存在照片上了。

    “……奇怪啊！”谏早的目光停留在最后一幅照片上，这是一幅以医院为背景的、一位年轻护士的照片。

    “这个女人我看着很眼生——被‘乔治’杀害的女性全部经过报道，我理应全都认识啊。”

    “这也许是他尚未来得及动手的下一位被害者，也就是说，她可能就是杀死佐世保的凶手！”

    唯一尚能保持冷静的岛原不慌不忙地给出了答案。

    “她就是文枝啊！确实，照片上她口红的颜色是粉红色的。”

    从外表上看，照片上的这位女子很喜欢打扮，发式和服装都很时尚。细看之下，她眉眼的形状和下巴的线条与佐世保的姐姐的确很像，也有几分酷似继美。如果去掉浓妆，再把烫过的刘海拉直的话，就和继美非常相似了。

    “看来，这位凶手虽然躲进这里，却没能发现墙上悬挂着自己的大幅照片吧？不然，怎能不把照片取下来呢？”

    “不，我看她也许根本不敢看照片上到底是谁吧？”

    “看来，当天这位文枝驾车到了萤桥，发现无路可走，不得已返回流萤馆，其后整整两天都是躲在这里的吧？”谏早望着照片说道。

    “也许她把我们这些人全部误认为是‘乔治’的帮凶了吧？不过，这种状况下产生这种误觯也很自然。”

    “这真是一场悲剧啊！从头到尾都是悲剧！要是没有这次活动该有多好呀！”大村底垂头丧气地抱怨着。说完，他就像失去支撑似的，突然坐进房间中央的椅子。肥胖的身躯把十八世纪欧洲洛可可风格的椅子压得吱吱作响。

    “‘乔治’把这些女子囚禁在这里，施以凌辱后又将她们杀害，至此仍不罢手，还要把她们的遗体留在身边达一个月之久。按理说，这里应该是血迹斑斑，可是，我们并没有发现任何异样啊。莫非作案现场并非这个房间，而是那道布帘后面？”岛原望着那块“割断”房间与洞穴的布帘说道。黑色的布帘在洞内冒出的冷风吹拂下，微微掀开了一角。

    众人也已猜到，这块布帘后一定隐藏着“乔治”的更多罪恶，继美的魂魄也一定消失在那里。

    “……走吧，我们过去看看。”平户对众人说道。

    “我看就免了吧。不是已经完全弄清佐世保的真面目了吗？就连凶手是谁也已经八九不离十了，何必再到后面那种吓人的地方去呢？以后交给警方来勘察不就行了？”大村左手紧紧握住椅背，大声嚷嚷道。

    千鹤只是脸色苍白地默默看着平户，没有说话。

    “我看不如一不做二不休，既然来到这里，还是进去看看吧。不想跟我进去的可以留在这里。我有义务彻底弄清佐世保真正的面目，不查个水落石出决不罢休。至少对我未说，这个责任理应由我来负。”

    看来平户已经下定决心了。他的表情十分严肃，完全听不进别人的意见。他头也不回地向前走去；岛原也义不容辞似的紧紧跟上，从他的背影竟然看不出任何胆怯和慌张。

    一股寂静而紧张的气氛顿时笼罩在众人心