个状似尽头的黑洞，就像是在没有终点的道路上行进。

    “设计得很巧妙啊！这条通道正在向左右做微幅摇摆，和油灯相呼应，激起了人们不必要的不安感。”

    做出上述分析的是木更津。不过说归说，他却是众人中最沉着的一个。

    “就是那儿了。”

    菅彦的油灯照住固定的一点，于是一扇大理石门便浮现在我们眼前。看来这就是“地狱之门”的门。灰白色在火光的调配下呈现出一片象牙色。

    门扉表面刻着精致的雕画，最深处竟削去三厘米之多，可见门板本身就厚度惊人。

    那是一张地狱受难图。缠着常青藤的数十具裸体围作了一个长方形。矩形中的亡者背着一张“丰”字形的板。那扭曲的表情栩栩如生，表现出跨越死亡时的苦闷。

    多半是出自名家的手笔，连细微之处都有细腻的装点，流丽的线条中也凸现了笔致粗犷的个性。虽然配得上“地狱之门”这个名字，但与我的想象稍有不同。

    “一开始我想，这是罗丹的作品吧。”

    木更津似乎对这幅雕画十分欣赏。他凑近观看，脸几乎贴上了门板，就连那些细小的刻线也没放过。

    “听说是十八世纪的一位俄罗斯雕刻家，不过我把名字忘了。”

    “俄罗斯啊。所以才会把东正教十字架弄反吗？”

    所谓的十字架，是指中间那位亡者背负的“丰”字形之物吧。

    东正教十字架与一般的十字架不同，是要在受磔刑的耶稣脚下斜着打人一根楔子。把十字架弄反，意味着对信仰的否定或猜疑。这幅画是在表达对神的不信任吗？

    “这位雕刻家恐怕没能安享天年。”

    在绝对王权和神权政治并不对立矛盾的俄罗斯，创作这样的作品即等同于背叛国家。这当然就意味着死。

    不过木更津并未特别表示同情，而是如总结陈词一般说道：“结果就被囚入神栅了……”

    “木更津君，你是什么想法？”警部似乎对雕刻之类的不感兴趣，有意把众人拉回现实。

    “当初做这个出来应该不是当门用的。”

    “我没问这个。”

    “就算你问我‘什么想法’，我也只能回一句‘里面会有什么呢’。里面有东西应该是确凿无疑的，除非凶手又设下一个局，就是把所有虚牌都交给我们。两者必居其一。”

    “你的意思是会有另一具尸体？”警部的话似有一半出自真心，就见他用手背“砰砰”地敲起门来。

    “这么想也未尝不可。不过，这样虽然极是有趣，但这次应该是到头了。”

    “那是当然！刚才就是开个玩笑罢了，我才不会让凶手消遣到这个……”

    “请等一下。”

    木更津拦住辻村，从菅彦手里接过油灯，向门扉的上部照去。

    通过灯光我们才第一次注意到，雕画中有一部分凹陷进去的地方，穿透了门板。换言之，门上有若干赤豆大小的孔。大多数孔都集中在门扉的上部。木更津使油灯的火光从小孔射入，打算窥探屋内的情况。

    “能看清吗？”

    “辻村警部，”木更津抽回油灯。

    “里面果然有……”警部的语声僵硬了，与此同时他将手伸向门把手。

    然而，门纹丝不动，仿佛在拒绝生者人内。

    那么，位于门内侧的难道是死……

    “门被锁住了。”辻村“嘁”的一声咂咂嘴。

    “菅彦先生，门的钥匙呢？”

    “啊，啊，非常抱歉！”

    菅彦似乎被当场的气氛所摄，完全没想起开门的事。他慌忙从口袋里取出钥匙，插进约一厘米宽的锁眼。

    众人的视