“那是正经事，亲爱的华生，正经事啊！我从来没见过他本人。在那种特定恶习的奉行者之间，有很强烈的伙伴情谊。如果我是一名顾客，我就跟布莱克史东有同样的立足点。要不然我就只是个赶时髦的人，或者是个便衣警察。无论如何，我希望能够瞥一眼那些顾客。”

    我们在街灯亮起的那一刻再度踏上街道，虽然我注意到，这个地区的街灯少得可怜。

    “我们最好费点力走回伦敦充满出租马车的地区，”福尔摩斯说道，“我应该付钱要那个人等我们的。你的腿还能走吧？”

    “当然。”

    “那么就快马加鞭吧，我亲爱的朋友，靠着家园、炉火和未来胜利的滋味来激励自己一下。”

    这位侦探不败的方向感，很快就导向一个虽不熟悉，建筑侧而却夸耀着英国特色的地区。陷入沉思的福尔摩斯大步向前，他鹰似的侧面既没有偏左也没有偏右，但我就像任何进入未知领域的人一样，好奇地左右张望那些废弃的仓库，而这些仓库很快又让出位置给破败的出租公寓，而公寓的木板窗后面正有一百种晚餐的味道飘送出来。

    我一定是太专注于这些景象，以至于没有注意到用破锣嗓叫卖着最后一点商品的疲惫小贩。然而第二个小贩，是一个长得像牛头犬的沉默年轻人，他坚定地把报纸头版举得老高，所以我一眼就瞥见头条标题了。在震惊的叫喊中，我停下脚步，摸索着口袋要找出一枚铜板，这时福尔摩斯也从他的白日梦中清醒，回过头来看是什么吓着了我。

    从开膛手杰克血腥恐怖的“双重谋杀事件”后，虽然白教堂区的警力加倍部署了，但是说来遗憾，我们可能还是要怪罪大都会区警方，造成一个严重的公共安全误判。毫无疑问，市民们也会发现此事很令人震惊：头号嫌犯（而且，确实是目前为止身分已获确认的唯一可能人犯），自命为“顾问侦探”的夏洛克·福尔摩斯，仍然逍遥法外，而且极其频繁地在东区出没。读者要是考量到福尔摩斯出席了两位死者的葬礼，而且苏格兰场又很积极调查他在事发当晚的行踪，就应该不会觉得对这位侦探产生疑心有何不妥。再加上距离邪恶的艾道斯谋杀案现场几条街外，又发现一把看似无关的刀子，前述那些旁证就显得更加可疑。众所周知，福尔摩斯先生那天晚上在某种方式下受了伤，而那把被丢弃的刀子——显然不是凶手自己的，因为那把刀不可能在她身上留下那样可怕的伤势——让人起了疑心；艾道斯可能在自己身上藏了一把武器，并且在终于屈服于凶手邪恶的计谋之前，能够挥出一刀。虽说毫无疑问，警方正以应有的勤奋调查福尔摩斯先，但我们还是忍不住觉得，要是能够更严格约束他的自由，街道会更安全些。

    “那恶棍真该死！”福尔摩斯边喊边把那个恶毒的文章折起来免得碍眼。“这个论证还真迂回啊！一个想法错谬的记者引发了警方的调查，然后又引用警方的调查当成进一步的根据。”

    “但是他怎么知道你出席了葬礼？”

    “如果史蒂芬·邓乐维在这件事里也插了一手，老天就帮帮我吧，我会把真相从他那可悲的脖子里扭出来。”

    他再度出发，沿着街道往前走，他的步伐加倍快了。

    “福尔摩斯，我们要怎么做？”

    “我们要尽快进入室内。”

    我的忧虑立刻让我明白了他的意思：我们每天都读到东区暴民暴动的新闻，他们赤裸裸的愤怒直冲着任何刚好路过的移民或者闲逛的路人而来。有过多起几乎演变成私刑处死的事件报告。如果在晚间的白教堂区，有任何心存怀疑的市民认出福尔摩斯，我不敢想像会有什么后果。

    “我相信这是塔维史托克干的好事，对吧？”

    “还会有别人吗？”

    “喔，要是他现在落在我手上！”