庞时，他继续说道：“我亲爱的同伴，要能彻底确保若克琳小姐安全无虞的办法，就是让她好像另有约会。我得提醒你，这约会不能是瞎掰出来的，要是确定的事实，还有她的同伴也要是意外地发现此事。倘若她之后没出现，就会有人惦记着她，邓乐维也清楚这点。”

    我们缓缓沿着商业街前进，这时天空开始变清澈了。我一离开女王头那个密闭空间，也就恢复冷静了。我说：“我毫不怀疑，你知道每种可能的结果。”一阵平和的沉默之后，我们朝着跟若克琳小姐会面的地点漫步过去。

    再度踏上白教堂大街时，雾蒙蒙的空气中弥漫着有如嘉年华般的喧嚣与淡漠。要是我们想把口袋里钱输个精光，每个街角都找得到赌纸牌、赌九柱戏，或者各种类型的大胆骗局。我必须坦承，在经过交叉口，进入商业路那片混乱地带时，要不是福尔摩斯显然很清楚他的方向，我实在怀疑我们走的路线是否安全。的确，我相信只有靠我朋友那股自信满满的气质，才能让我们在沿着凹凸不平的鹅卵石街道漫步时，不至于受到伤害。

    我虽然不能替泥水匠纹章的历史拍胸脯做保证，但这里可能一度是当地的公会会馆，因为这家店把自家商号的旗帜张扬地挂在低低的门楣上。我跟福尔摩斯到达的时间大约是十一点，但我们沿路得努力摆脱那些做夜间生意的姑娘殷勤地探问。因此，当我们得以走进那间拥挤小酒馆时，我也稍梢宽心了。

    福尔摩斯在此虽是个生面孔，但半小时内，他就跟店里每个不快乐的酒鬼都成了交心密友。虽然蜡烛的烟和不小心洒出来的琴酒浸透了这个地方，但当我发现福尔摩斯在这儿就跟在自家书房一样自在时，我也就没那么排斥这里的空气了。我坐在椅子里往后一靠，试着观察周遭。我右方近处有个年长的男人，从他的刺青来看，我想他是个水手。这人对着一个卷发男孩夸口说，他在亚洲各个港口都有女人随叫随到，数量之多远超过他认识的那些讨海人。我们面前坐着的一个女人，据她那一身黑色服装来看，她应该在服丧，然后我想到这一带的居民顶多只有一组成套的服装。

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    已经过了一个小时，我们的伙伴却还是芳踪杳然，这时我有些担心地瞥了福尔摩斯几眼，他只回应我一次，而且只是按了按我手臂，要我宽心。我的朋友再度向酒吧店主女儿敬酒时，若克琳小姐终于出现住门口。她一瞥见我们就冲过来，跳进最近的一张椅子里。

    “我敢用生命打赌那家伙有鬼。”她开心地宣布，同时从衣服里掏出福尔摩斯的那半镑金扔还给他。他把钱币放进背心口袋，然后低头去看她的鞋子。这举动实住相当莫名其妙。

    “嗯，好，”他扬起目光敦促道，“请回报吧。他告诉你什么？”

    “差不多有一个小时，他都不愿意谈起他那个士兵朋友。就只问我本来在干嘛、你们是谁，我就瞎掰了些故事告诉他，好让一切看起来都没啥大不了。到最后他松口了，说他找到办法追踪强尼·布莱克史东的下落。”

    “这位绅士变得愈来愈吸引人啦，”福尔摩斯这么评论，“你有什么更进一步的发现？”

    “我只知道他住哪里！”她悄悄说道。

    “你怎么做到的？”我喊道。

    “嗯，在我离开他要去见我的老相好时，我亲了他一下，点点头就走了，但其实我是闪进一条小巷，好看看他往哪儿去。他出来后，直接沿着商业街前进，最后到了爱伦街，走过一、两条巷弄后，他进了一间廉价出租房屋。我偷看到前门口有个女人，于是我给她一先令，让她说说他有哪些类型的访客。‘一个都没有，’她这么说，‘不过他几乎都不在家，鬼才知道他在干嘛。就我所知，他对你来说是够忠实的了。’唔，我没打算在那附近待到他再出