接近满月的明月，照亮脚下的路面。浮云飘动，或许是风雨将至的征兆。

    “出了长屋的木门，老师跟着我就行。接下来会走妖怪小路。”

    像兽径那样吗？会通往哪里？源五郎右卫门几乎无暇感到惊讶。

    踩过水沟盖，他觑着灯火未熄的八兵卫长屋庭院，穿越昨晚众人一起焚烧门火的巷弄木门后，前方一片漆黑。黑暗中，唯有阿玉的雪白后颈隐隐浮现，耳畔传来她的脚步声。

    这里并非三间町，没看到路旁熟悉的蔬果店、鱼贩和杂货店。尽管防雨门紧闭，但在月光下应该会瞧见的屋檐及招牌，却消失无踪。

    眼前是无尽的幽暗。明月如舞台道具般悬在夜空，尽管明亮，却照不到黑暗。浑身飘飘然，恍若漫步云端。

    不知何时，他已走上桥。以河幅判断，是大川没错。四周空无一人，也不见桥边的守卫小屋。话说回来，他的脚根本没踩在桥上。既像游泳，又像滑行，浮在半高不低的空中渡河。

    阿玉的脚步轻快，不时跨过某个障碍物，或跳上某处，又轻灵跃下。源五郎右卫门尾随在后，仿佛也跟着窜高伏低，但他毫无感觉。

    不久，前方出现点点繁星，高度很怪异。源五郎右卫门不禁纳闷，夜空是处在这样的高度吗？

    暗暗思忖时，星光逐渐消失。他眯起眼，停步细看，发现繁星从外围起，消失得一颗不剩。

    “那是青山的星灯笼。”阿玉转头解释。“又下晚已到熄灯时刻。通过那里，很快就会抵达。”

    源五郎右卫门愣在原地，甚至忘记反问。离开深川的八兵卫长屋后，确实渡过大川。但之后明明走没多少路，怎么眨眼便到青山？

    说到青山的星灯笼，是由于六月三十日到七月三十日，青山百人町的住家会在屋檐挂灯笼或提灯，远看宛若满天星辰。值此时节，可谓一幅如诗的江户风景画。当然，源五郎右卫门岂会不识，所以才感到狐疑，青山不可能这么近。

    “妖怪小路很方便吧？”

    阿玉微一踪身，跃向高处后，笑道。

    “不过，老师得注意脚下。”

    她话音刚落，源五郎右卫门便绊到某物，一阵踉跆。他踢到的硬物，发出屋瓦遭撞击般的声响。

    ——这里该不会是屋顶吧？猫最擅长在高处行走。

    四周益发黑暗，唯独明月高悬，紧跟在猫又和源五郎右卫门身后。

    源五郎右卫门的衣袖碰触到某个东西，大吃一惊，往后跃开。原来是竹林，草木与夜露的气味扑鼻。

    “我们回到人类的道路了。”

    阿玉出声的同时，他感觉脚踩实地，逐渐往上走，应该是坡道。右手边是一座竹林，左手边是蜿蜒的土墙，处处可见修复痕迹。

    也许是已登上坡顶，阿玉在高处停步。源五郎右卫门确认脚下所踩的每一步，缓缓跟随。

    来到坡顶，土墙微微左偏，右手边的竹林占满前方，路幅仅容一人通行。

    茂密的竹林与树丛深处，一盏银灯若隐若现。

    “那就是我们住的地方。”

    指着前方的阿玉，白皙的脸蛋和猫眼都映照着远处摇曳的灯光。

    一看就知道那是废墟。

    不像有人居住。这座失去主人的宅邸，不知历经多少岁月。宅邸四周既无木板围墙，也无土墙，昔日似乎是树篱的地方，如今已成竹林。

    阿玉从竹林缝隙钻进宅邸。不晓得是倒塌还是腐朽，既没门柱，也没木门。

    屋况好不了多少，严重左倾，且屋顶多处凹陷。那是厚实的稻草屋顶，以前可能是一户农家，就算是武家宅邸，想必也是抱屋敷。

    玄关入口旁，立着几块拆下的门板，还停靠一辆只剩单