问道。洋一郎正坐在厨房椅子上啜饮着房江泡的茶，他穿着衬衫的背影似乎比以前瘦多了。

    “阿凰，要去哪里？”

    洋一郎还没开口问，房江却先发话了。

    “只是随便走走。我一定要待在家里吗？”

    “你不想待在家里吗？”

    “嗯。不太想。”

    凰介老实地回答。

    “为什么？”

    “我也不知道。”

    “去吧！”

    洋一郎摆出笑脸，镜片底下的眼睛眯成一条缝。

    “谢谢爸！”

    凰介从沙发上起身，走出客厅。“阿凰，这个！”当他在门口穿鞋时，房江叫住他。

    “世界上任何一个角落都存在着排名次，有时候为了做事方便，排名次也是必要的。但是得第一的人不见得最吃香，也没有特别伟大。”

    房江把一支附有卫星定位功能的手机交给他。大约在一年前，曾经有某个时期经常发生小学生被骚扰的事件，洋一郎与咲枝颇为担心，因此买了这支手机给凰介。但是凰介很少使用，出门时经常忘记带。

    “来，放在口袋里吧。”

    凰介将手机塞进口袋便走出家门。在公共走廊上，眺望着远处闪闪发亮的大海。凰介的家在一栋十层楼老旧公寓的五楼，由东海道线平塚站搭巴士往海边的方向约十分钟的车程，因此从公共走廊上可以清楚看到相模湾。

    搭电梯到一楼，漫无目的地走上街头。温和的阳光在柏油路面映照出短短的影子，带着海潮香气的微风掠过鼻端。

    “凰介？”

    回头一看，穿着浅灰色套装的惠正站在眼前。凰介一看到她，心脏便猛力抽动了一下，脑子里尽是昨天在火葬场外面看到的影像。

    “午安。”

    “午安。你要去哪里？”

    “没有特别想去哪里……”

    人死了之后，会变成什么呢？

    “散步吗？”

    “对啊，散步。”

    “现在是上班时间，我的客户刚好住这附近。”

    以前曾经听咲枝提过，惠的职业是保险业务员。

    “我茂老师在家吗？”

    “在。不过，偶尔会有客人过来。”

    惠在凰介的面前蹲下，把脸凑近凰介。原本垂落在肩上的黑发滑落到脸庞。凰介不禁把上半身往后缩了一下，惠颇为纳闷。

    “凰介……不要紧吧？”

    凰介母亲的过世以及他的反常态度，这两点都令惠担心。

    “今天，爸爸到医院看了一下病人的状况……，有位病人的病情蛮棘手的。”

    凰介望着惠，又往后退了一步。惠感到更错愕，皱起眉头。

    这时候——

    凰介的眼前又出现那个影像，跟昨天看到的一模一样。那个奇妙、从来不曾出现在记忆中的影像。

    “凰介，你怎么了？”

    “没什么。”

    凰介勉强挤出声音回答。他不敢再看惠的脸，转身背对着惠。

    “亚纪……啊……”

    那一天，他脑中一直在想着那个奇怪的影像。

    凰介赶紧转头望向房门，房门是关着的。竖起耳朵仔细聆听，没有声音，看来洋一郎还在寝室里睡觉。

    “为什么在这个时间洗衣服？”

    才刚换完睡衣，便看见洋一郎从房门探头进来。凰介急忙编了一个借口：

    “我也……想帮忙做家事。”

    洋一郎一听，感慨万千地说道：

    “替我跟她说声多多保重。”

    洋一郎忧心忡忡地说明之后，耸了耸肩说道：