真备从种着日本山茶花的小路转入陡峭的山路，一个劲地往前走。竹梨刑警在他身后一再重复着相同的话。

    “真备先生，我们是警察。”

    “我知道。”

    “你是一般平民。”

    “我知道啊。”

    “既然这样——谷尾兄，你为什么不说话？我们可以允许这种情况发生吗？松月老房主似乎知道这次事件的凶手，但一介平民却指示我们不要追究。真备先生或许凭着他自己搜集到的信息得出某些结论，但向我们提供这些结论不是市民的义务吗？即使他要求我们闭嘴，我们也——”

    “我没有叫你们闭嘴，我只是拜托你们再给我一点时间。”

    竹梨刑警穿着皮鞋的脚快速挪动着，一脸怅然地看着对方。谷尾刑警从刚才开始就始终没有说话，他的表情似乎陷入了沉思。他的这种态度令同事竹梨刑警更加心浮气躁。

    “又是你的直觉吗？谷尾兄，这次我可——”

    正当竹梨刑警再度对谷尾刑警苦苦相逼时，我们已经来到了瑞祥寺的寺门。真备快步走了进去，走向出现在眼前雄伟的寺院。建筑物周围的高大杉木高耸入云，黑色的土地上散落着已经变成茶褐色的杉叶。

    ——杉叶。

    我曾经在哪里看过。

    ——杉叶。

    “慈庵住持！”

    真备走过黑土，踩着圆石走向正殿时，大声叫着住持的名字，接着冲上木制阶梯。他站在外阵中央，再度叫着住持的名字。我们站在阶梯下方，隔着真备的背，看着里面的情况。内阵的光线有点昏暗，整体设计庄严肃穆。镇坐在中央闪闪发亮的佛像是密宗尊奉的最高神明大日如来。

    慈庵住持摇晃着庞大的身躯从内阵深处缓缓走了出来。他今天没有穿五彩缤纷的袈裟，也没有带像围巾般的洁白纺绸，他穿着朴素的深蓝色和服，脖子上挂着略袈裟。

    “喔，来了这么多人。”

    慈庵住持扫视了我们一眼后，转头看着站在他正前方的真备。他的身段很柔软，但双眸中隐脏着试图威吓眼前这个男人的锐利气势。

    “慈庵住持，我要请教你一件事。”

    真备突然开口说道。

    “二十年前，你是不是教过韮泽先生‘变生男孩法’？”

    慈庵住持的表情有点慌乱，瞪视着和自己身高差不多的真备，接着瞇起眼睛。真备刚才说什么？

    “慈庵住持，我搞错了吗？”

    真备再度问道。慈庵住持的嘴唇微微动了一下，却没有说话。他似乎在猜测真备的真意。

    “的确——”慈庵住持终于开口说话了，“二十年前，我曾经教过韮泽先生，因为他很热切地恳求我。我把方法告诉了他，也把经典抄下来交给他——虽然我告诉他，必须成为天台宗的僧侣加以修行，否则光学会方法也没有作用……”

    慈庵住持停顿下来，看着真备的脸。

    “为什么——你为什么知道这件事？”

    真备没有回答，对慈庵住持恭敬地鞠了一躬。

    “慈庵住持，拜托你，请你马上来瑞祥房。”

    真备说完这句话，就把一脸茫然的慈庵住持留在原地，走下正殿的阶梯，看着我的脸问：

    “道尾，蚊子是从左侧飞过来吗？”

    “——蚊子？”

    我一时之间不知道他在问什么。真备朝我走过来，再问了一次。

    “你在梦里看到的那群蚊子是从左侧飞过来的吗？”

    梦——在这两名刑警第一次上门时，我们和唐间木老爹一起坐在火堆旁时作的那个离奇的梦吗？

    “真备，你为什么要问——”

    “这很重要，你仔细回想