用力摇着手说道，“你绝对不能再说这种话。”

    他的语气十分严肃。然而，我听不懂他的意思。

    看到我一脸困惑的表情，唐间木老爹压低嗓门轻声说：

    “松月房主是男的，不过，第一次看到他的人都会误会他是女人。”

    ——我打从心底感到惊讶。

    “啊，他是男人，是喔，原来他是男人，原来如此……”

    我好不容易才挤出这几个字。我顺便问了他的年纪，听到他已经超过五十岁时，更加惊讶不已。很少看到有人外表和实际年龄差距这么大。

    我问唐间木老爹，松月是不是他的本名，结果发现并非如此。每一代房主都会被赐予松月这个称号，那个女人——不对，那个先生是第六代松月。

    “第六代啊，可见这家造佛工房历史很悠久。”

    “差不多有两百年了，和寺庙一样久——对了，你有去过寺庙了吗？瑞祥寺。”

    “不，还没有，有瑞祥寺吗？”

    我没有想到他刚才提到的“我们这里的寺庙”是指特定的寺庙。

    “当然有，应该说——这里原本是专为瑞祥寺雕刻佛像的造佛工房。不过，现在已经接受全国各地的订单。如果你搭的出租车是从琵琶湖的方向过来的，那么在进来这条小路前，应该可以看到寺庙的人字形封檐板。”

    “人字形封檐板——喔，你是说屋顶吗？我没有注意。”

    “是吗？如果你去过那里，保证会吓一跳。那里的住持长得很有趣，虽然他的脸很大，但眼睛、鼻子和嘴巴会像这样挤在中间。你等一下自己去看就知道了。如果你今晚住在这里，也可以等明天再去看。”

    “我一定会去。很近吗？”

    “你是问他的眼睛和鼻子吗？”

    “不是，我是问寺庙的距离。我在想，不知道走路能不能到。”

    “当然可以，从宿房旁边的小路走十分钟就到了。你有什么打算？如果今天去的话，我可以带你去。”

    我看了一眼手表。四点十五分，天色很快就会暗下来。

    “不，明天再去。今天先简单参观一下工房。”

    走到庭园中途，左手边有一个t字路口。往那个方向看去，发现十公尺的前方的地面突然凹下去一个大洞，斜坡上有一个巨大的灰色物体。

    “是不是很像潮虫的妖怪？”

    唐间木老爹顺着我的视线望去，向我解释说。

    “那里是窑炉，叫阶梯窑。利用斜坡，将几个窑炉斜斜地连结在一起。这里总共有五个窑炉，这里看到的是最上面那一个。”

    “阶梯窑吗——？”

    我从来没有听过这个名字。

    “这是日本很传统的窑炉，虽然不容易控制温度，但和时下的瓦斯窑、电窑不一样——该怎么说——可以烧出很有味道的陶瓷作品。我们这里也有生产信乐烧的佛像，不过，基本上还是以木雕为主，所以很少接到订单。最后一次生产至今应该刚好满一年了。”

    “是喔——信乐烧的摆设品不是只有狐狸而已吗？”

    “如果被松月房主听到你把佛像说成是摆设品，他会把你骂得狗血淋头。”

    我们站在那里看的时候，发现窑旁的烟囱冒出了一缕白烟。

    “对了，魏泽先生今天说要去烧窑……”

    听唐间木老爹说，松月的徒弟之一，名叫魏泽良治的佛像师现在正在窑炉下烧窑，但站在我们的位置看不到。刚才在工房内雕刻的那两个人也是松月的徒弟，胖的那个人叫冈嶋聪一，瘦的那个叫鸟居伸太。

    “魏泽、冈嶋、鸟居，还有摩耶——松月房主有四个徒弟。”

    “原来如此，这次由那个叫魏泽的徒弟