乙太郎接到了下午第一个订单，客户希望我们去检查。

    他把我安置到副驾驶席上，驾车驶向现场，侧脸显得格外兴奋。谜底在我们抵达后立即揭晓了。

    “小友，成败在此一举！”

    这是这一带少见的大户人家，房龄大概有二十年。结实的木质门柱，平房，能看到白色墙壁上庑殿顶式的大屋顶。院子里的树整整齐齐，似乎已经由园艺师修剪过了。总之，在从事灭蚁工作的人看来，这户人家是最大的目标。建筑面积越大，需要清除的地方就越多，赚的钱自然也越多。单从目测。这座房子似乎有周围其他人家的两倍大。房龄也再合适不过了。房子刚建好时进行的消毒已经失效了，但房子被白蚁侵蚀放任不管又太可惜。这家的状况刚刚好。

    门柱上挂着竖写的名牌，上有浮雕效果的毛笔字“绵贯诚一”。

    “一个人住？”

    “不知道啊，刚才给我打电话的时候我也没问那么细。妈的，兴奋了。脚底痒痒的，不过不是因为脚气啊，虽然我倒是有脚气。”

    乙太郎率先进了门，踩着踏脚石走到玄关门口，他轻轻回头看我，微微一笑。

    “您好，我们是来检查的。”

    乙太郎故意将声音拖得很长。在检查的时候，要是不小心流露出只是想做生意的真实面目，对方就会产生警惕。所以，在生意做成之前，必须摆出自己是来义务劳动的样子。

    里面传来男人的声音，低沉短促，没听清在说什么。乙太郎毫不犹豫地打开门，在水泥地上脱下帆布鞋。门口只放了一双式样陈旧的皮鞋，除此之外再没见到其他的鞋。他果然是一个人住。

    “我们进来了。”

    我们在走廊里东张西望。声音是从里屋传出来的，我们便朝那个方向走去，烟草味轻轻地飘进鼻子里。那是一个十多叠的大和室，一个四五十岁的男人背对着壁龛，在一张大炕桌前读报。看起来很考究的陶瓷烟灰缸里放着烟蒂，烟直直地飘向天花板。我和乙太郎伸出头，一边微微鞠躬一边走进屋里，男人透过银边眼镜死死地盯着这边。

    我突然僵住了。

    他和我父亲很像！

    也不算，他们的脸倒不是很像。这男人比我父亲要年长许多，头发已经花白，虽然他坐着，我看不大清楚，但他的身材应该比我父亲大一号。像的是眼睛——不！像的只是眼神！毫无缘由地鄙视别人的眼神。脑海深处总是在衡量什么的眼神。

    “哎呀呀，府上真宽敞啊。”

    乙太郎在房间的入口处坐下来，说了这句既不像奉承又不像发自内心的话后，那男人不仅没有搭话，甚至连头也没有点一下。“哈哈。”乙太郎只好用毫无意义的干笑来救场。

    “那么，就让我看一下您家地板的下面吧。他会从厨房的收纳柜钻进去，我呢，就在上面负责给您解释。”

    “没有收纳柜。”男子只动了动嘴唇。

    “啊，没有？那我们就揭下一块和室的榻榻米吧，就从那儿进去。”

    “从外面进去不就行了吗？”

    “啊。外面有能进去检查的口啊，那就好办了。”

    进入普通人家的地板下方一般有三种方法。最普遍的是把厨房地板下的收纳柜取下来进去，其次是揭开和室的一张榻榻米，把那下面的地板拿下来，最少见的就是从屋外进入地板下。钢筋水泥的地基处一定要有几个通风口，而其中一个通风口的大小足以让一个人自由进出。这个通风口被称作检查口，将钢隔板卸下来就能进入地板下了。

    “那我们就从外面的检查口进去了。小友，交给你了。”

    我回头一看，乙太郎看起来有些沮丧。原因很清楚，在这家没办法用“over taIl”，不能夸张地向顾