”

    “你们有什么线索？”

    “她的丈夫是嫌犯吗？”

    “是不是有连环杀手在作案？”

    “能尽快捉拿凶手吗？”

    “你们有没有邀请侧写师帮忙？”

    副局长突然站了起来：“今天就到这里了，女士们、先生们，一旦有了最新进展，我们会通知你们。”

    “等一下！”屋子对面有人大喊。一个留胡子的男人正推开层层记者前进。他穿着花呢子运动服外套和格子衬衫，打着红色的领带。

    副警察局长看向新闻联络官，后者用手做出一个解散的姿势，示意他们离开。多赛特郡的警员开始向房间的一边走去，但萨拉站住不动，盯着那个走过来的男人。他显然毫不在意那些被他推开的人。

    “为什么不告诉他们真相？”他面红耳赤地大叫，“为什么否认大家都知道的真相？有一个连环杀手正在杀那些剽窃他故事的犯罪小说作家。”

    此时，几个便衣警察正试图接近混乱的源头，但是记者们争相关注，导致整个发布会现场陷入了混乱。现场一片嘈杂，但仍能听见穿花呢子外套的人说的话。“你们猜我是怎么知道的？”他扯着嗓子大喊，“因为就是我干的。我杀了他们——朱·山德、简·伊莱亚斯、乔治娅·莱斯特。他们偷了我的故事，所以我让他们付出了代价。”

    萨拉现在站了起来，她推开她的上司，直接冲入人潮中。她无视阻隔，强行突破兴奋的人群，开辟了一条道路，直取猎物。此时，穿花呢子外套的男人终于从环绕他的人群中挣脱开来，开始向空中撒宣传单。他把宣传单高高地抛过头顶，它们就好像忽然暴露在灯光下的蝙蝠一样在空中翻飞。一些记者互相推搡着，纷纷想要抓住一张纸片，而另一些则在向穿花呢子外套的男人提问，而后者正露出石像鬼一般的狞笑。

    当萨拉闯过最后一排记者时，两名便衣警察抓住了他。半边衣服被扯掉的萨拉，气喘吁吁地看着他。“把他带走！”她命令道，“去拘留室！马上！”

    在记者们的咆哮和抗议声中，便衣警察带着那个男人离开了。萨拉注意到他没有反抗。萨拉站在那，被围困在媒体大军中。副警察局长正在对着麦克风大喊：“女士们、先生们，新闻发布会结束了。请离开大楼。重复一遍，请离开大楼。”他还不如唱歌呢，萨拉想道。这样至少还能引起一些注意。

    萨拉无视记者们让她发表评论的请求，抓起一张皱掉的宣传单，重新从愤怒而又沮丧的记者群中挤了出去。在快到发布台的时候，她挥了挥手，示意所有人离开。来自多赛特郡的高级警司看起来迫不及待地想到别处去，副局长则是一脸怒容。在跟着他们慢吞吞地离开时，萨拉趁机快速浏览了一下宣传单。

    宣传单的制作者是查尔斯·雷德福德，声称是杀害朱·山德、简·伊莱亚斯和乔治娅·莱斯特的凶手。它的文体让萨拉不安地想起了她检查过的那些恐吓信。查尔斯宣称那些人被惩罚是因为他们窃取他的创意，使他的书没能出版。他之前给他们所有人都寄去了手稿，向他们讨教如何征求出版商的意见。他们不但没有帮他一把，反而变本加厉地窃取他的创意，用在自己的书里。传单里所描绘的愚蠢阴谋论的确可以引起那些重度妄想症患者的注意，但作为连环杀人的动机就显得有些薄弱了，萨拉想道。

    在远离了喧嚣的接待室后，副警察局长摇着头。“这到底是怎么回事？”他质问道，“那个疯子是怎么进来的？”

    萨拉脱下夹克，紧闭嘴唇检查损伤。让副警察局长来应付媒体好了，她可不打算跳入那场战争。

    “他肯定有记者证之类的东西，”新闻联络官谨慎地说，“否则他不可能会被允许进来。”

    副局长挥了挥手，仿佛在驱赶一只恼人的