渴吧？这里实在找不到一只像样的咖啡杯。”他礼貌地站在那里。一直到乔治和克拉夫落座之后，他才坐在了自己那把破旧的木质转椅里。他拉开一个抽屉，从里面取出一只烟灰缸推到他们面前。“只能这样招待你们了，”他略带歉意地说，“二位怎么称呼？”

    乔治和克拉夫分别作了自我介绍，普理查德记在了一个便笺簿上。“对不起，”他说，“这种大案、要案由探长来办可不多见啊，尤其是一个刚刚上任仅五个月的探长。”

    乔治忍住了一声叹息。他耸耸肩膀答道：“那个女孩失踪时，总督察的脚踝因为受伤正打着石膏，所以由我来负责这个案子并向马丁警司汇报。马丁是巴克斯顿警察局最高长官。根据进展情况，总部本想派一名更有经验的警察来参与破案，但被警司拒绝了。他希望由他的手下来处理这件案子。”

    “做得对，只是总部官员不太高兴吧？”普理查德说。

    “这个我不清楚，先生。”

    克拉夫向前倾着身子说：“先生，警司曾与警察局副局长一起在军队服役，所以头们都认为应该相信他的判断。”

    普理查德点点头，说：“我以前也在军队当过律师，那一套我都知道。”他从口袋里拿出一盒“寿百年”香烟，点上一支。乔治可以想象，普理查德把要求羁押的理由陈述完毕以后，会在巴克斯顿的律师会议室里引起什么样的反响，好在法官们不会在那间办公室里。“该案的相关文件我已经看过了，”普理查德说，“照片也看过了。”说着，他不由自主地打了个寒战。“这些的确是我所见过的最让人厌恶的照片。毫无疑问，单凭这些照片，我们就可以证明他犯了强奸罪。我们现在需要讨论的是，是否有足够的证据进一步以谋杀罪起诉他。显然，最大的障碍是找不到尸体。”

    乔治刚想说些什么，普理查德却竖起一根手指示意他不要说话。“现在，我们需要考虑的是主要犯罪证据——不是普通人所说的被害人，而是实施犯罪的主体，也就是说犯罪的成因以及实施犯罪的具体情况。对于谋杀案而言，原告方必须能够证明有人被害，证明死者就是所说的被害人，而且是死于非法暴力。证实这一切的最简单方法就是找到尸体，你说呢？”

    “然而，确实有在没有发现尸体的情况下被判谋杀的先例。”乔治说，“像黑格案，就是酸浴谋杀案，詹姆斯·剑案，还有养猪人麦克·昂努弗莱斯科案，都是这样的案例。在这些案例中，首席法官说可以从间接证据认定死亡事实。毫无疑问，我们有足够的间接证据提起诉讼。”

    普理查德露出了笑容。“看得出，你研究过一些主要的案例。我得说，贝内特探长，我对这个案件的具体情况非常感兴趣。不可否认，有一些看起来相当棘手的问题，不过，你刚才说得对，有大量的间接证据。那么，我们是不是可以把这些证据再看一看？”

    整整两个小时，他们把证据中能够表明菲利普·霍金杀害其继女的每一个细节都逐一认真地进行了审查。普理查德仔细地向乔治和克拉夫提出了一些敏锐的问题，试图找出逻辑上的薄弱点。尽管这位大律师很少就他们的解释做出反应，他却被案情深深地吸引住了。

    “还有一些情况，没有反映在文件里。”克拉夫补充道，“我们也是在昨天下午很晚的时候才拿到化验报告。结果显示，衬衫上血迹的血型和爱丽森的血型一致，而且与另一块血迹一样，都是女性留下的。衬衫上还留有一些粉末和烧焦的痕迹，像是手枪近距离射击所致。而这件衬衫正是霍金的！”

    “警官，所有这一切对你们都很有利。即使没有最后这一条证据，我也已可以完全断定，霍金已经杀死了那个女孩儿。但问题是我们如何把各种情况汇集起来，使陪审团感到信服。”普理查德一只手在头发上捋了捋，结果头发愈显