到最好，这点你可以放心。”汤姆说，“你知道，他和你一样着急。”

    查理转过身，垂下双肩。“那我们现在还等什么？”他说话的声音突然有些变化，说明刚才他只是想逞强。

    “我需要换一下行头。”乔治说，“请问你叫什么名字？”他问救援员。

    “我叫巴里。”他叹声道，“那好吧，我们还有一套备用的衣服，应该适合你。但靴子你得自己准备。”

    “我车上有双长筒雨靴。行不行？”

    巴里一脸不屑的样子。“不行也得行。”

    二十分钟过后，他们开始沿着山谷向前走去，浑身的装束与周围环境很不协调。他们经过了一片林地，在那里查理曾发现了爱丽森挣扎的痕迹。他走在最前头，乔治和克拉夫紧跟其后。后面的队员凑在一起，抽着烟，又说又笑，好像他们要面对的是一项很轻松的工作，并不比在一个普通的星期天去考察某个迷人的山洞更难。

    他们到达峰底后，队员们就蹲在身边的树下等候指令。查理沿着石灰岩的边缘慢慢地移动，时不时地把灌木向后拨开，有时还爬到坠落的大石头上，看看它们会不会把一百五十年前的矿道栅栏给挡住了。乔治尽可能跟在后面，但由着查理去寻找，自己则不断地把这里的地形和书中的描述加以对比。

    查理费力地穿过一片矮树林，接着又爬到一堆小石头上，然后从另一边下来。等在下面的人看不见他，但能清晰地听到他的声音。“悬崖这儿有个裂口，看着像……像个栅栏，但已经朽烂了。”

    “查理，在那儿等着。”乔治命令道，“队长，跟我来。我们需要看一看，除了查理刚才留下的痕迹外还有没有其他动过的痕迹。”

    他们艰难地穿过一堆堆乱石，上面要时刻防备可能会抽打到脸上的小树枝，下面要十分小心纵横交错的藤条，以防被绊倒。“要搞清楚这儿是不是有人来过，简直不可能，”克拉夫说道，显然，他感到很沮丧，“你可以穿过树林上这儿来，也可以沿着山谷从另一边上来。作为犯罪现场，这里不太可能。”

    他们爬过岩石，看见查理在那儿着急地跳来跳去。“看那，”他一看见他们来了就大声喊道，“贝内特先生，你来看看，肯定就是这儿了。”

    乔治整个上午都在研究书上对矿道口的描写，但与他们的眼前所见相去甚远。大块大块的巨石从矿道口落了下去，使得这里与其他地方迥然不同。拱门是用简单的工具在松软的石灰岩上凿出来的，而现在看上去却更像是个很小的三角形裂口。蕨类植物长到了裂口的一半那么高，而一棵大树遮住了裂口的较高处，看起来那里似乎是入口处。“怎么样？”查理自豪地说道，“能看见铁钉的痕迹吧？他们把铁钉砸进去用来支撑木栅栏。”他指着从岩石的一边鼓出来的几块儿黑色石头说：“从这儿……”说着，他把蕨藤拉到一边，腐烂的木桩便露了出来，“我以为我对山谷的每个角落都了如指掌，但压根儿不知道还有这么个地方。”

    乔治心情沉重地看了看周围。查理已经像头大象一样把这里踩了个乱七八糟。即使爱丽森曾经真的来过，不管是一个人还是被人挟持，现在已经没有什么痕迹。他深吸了一口气，叫道，“巴里，把你的小伙子们叫过来，好吗？”他转向克拉夫，“队长，我希望你和洛马斯先生返回到房车。我需要一些警察把这儿封锁起来。还有，现在不要给媒体透露一个字。”

    “好的，长官，”克拉夫把手搭到查理的肩膀上，说：“我们该走了，这里就交给探险员们。”

    “我应该留下来。”查理说着，便甩掉克拉夫的手，向入口处跑去。乔治敏捷地用脚将他绊倒。查理砰的一声摔倒在地，怒气冲冲地翻起眼睛，瞪着乔治。他感到受了委屈，十分生气。

    “都别闹了。”乔治