“嗯，我想应该是吧，”她后退了几步，“那是很久以前的事了。那时乡绅很喜欢给我讲山谷的历史。他妻子不是当地人。”

    乔治心不在焉地听着。他急速地翻动书页，急于要找到他需要的那一部分。书页都已泛黄，有的上面还有些斑点。终于找到了。只见有一部分划了很多线，和其他部分极不协调，仔细一看，讲的就是斯卡代尔铅矿的事。铅矿和黄铁矿的矿脉是在中世纪末期发现的，但直到十八世纪才正式开始开采，当时是通过四个主要的水平巷道和几个矿洞开采的。然而，矿层没有表面上看起来那么丰富，所以在十八世纪九十年代的某个时候，这里就停止商业开采了。写这本书的时候，该矿已经用木栅栏封住了。

    乔治指着那一段，问道：“这些描写能不能帮我们找到这个矿？”

    “你永远都找不到，”黛安说，她已经站在他的背后，视线越过他的胳膊，正仔细地看着，“不过我能告诉你谁能找到。”

    “谁？”乔治厌烦地问道。他想，从地底下开采铅矿也不会比从斯卡代尔人口中获得信息更难了。“我肯定我们的查理能找到，”黛安并没有察觉出他很不高兴，“他比任何活着的人都了解这个山谷，他再合适不过了。如果需要爬山呀，进洞呀，就找他。贝内特先生，他是你需要的人。我们的查理。但是，你们那样对待过他，所以他要愿意才行。”

    1963年12月16日 星期一上午11点33分

    查理·洛马斯就像一只嗅到兔子气味的小狗，变得躁动不安，拼命要往前跑。他和乔治一样，一知道现在需要该干什么，就恨不得立刻沿着山谷，一直跑到河流与山峰的交汇处；但和乔治不一样的是，他没有耐心，不明白为什么非要等待专业洞穴探险人员的到来。在查理看来，要探索斯卡代尔峰的秘密，身为斯卡代尔人就是一个最大的优势。所以他在房车外走来走去，一支接一支地抽烟，一口一口地抿着早已冰凉的茶水。

    乔治紧紧地盯着房车的窗外，瞪着眼睛看着村子。“不知道斯卡代尔人为什么不愿意给我们提供信息。多数情况下，这些人要么是想保护自己，要么就是想保护某个其他人，要不然，就是一群故意和我们作对的混蛋，津津有味地看着我们折腾个不停。但这儿的人呢？想从他们那儿得到点什么，实在是太难了。”

    克拉夫叹了口气。“我觉得他们也没有恶意。他们根本没意识到自己对这种做法已经习以为常了。这是他们几个世纪以来养成的习惯，我想他们也不可能一下子就能改变，就像他们觉得没有人有权了解他们的事情一样。”

    “不只是这样，汤姆。长期以来他们相互间非常亲近，对于斯卡代尔的一切、对于他们相互间的一切都了如指掌，以至于他们把这些都不当一回事儿了，但他们忘了我们可不是他们这儿的人。”

    “我明白你的意思。每当我们发现一件他们应该告诉我们的事儿，他们好像很吃惊，觉得我们早就应该知道了。”

    乔治点点头。“铅矿就是一个最好的例子。马·洛马斯任何时候都没说过‘哦，你们知不知道斯卡代尔峰里有个铅矿区？也许应该去那儿搜一下’。不，她和其他任何人一样，认为我们应该知道那个地方。她之所以后来提到了，只是想要取笑我，因为她觉得警方的搜查不够彻底。”

    克拉夫站起来，在房车狭窄的空间里来回踱步。“这确实挺让人恼火的，但我们也没有办法，因为每一件事情都是在我们自己发现之后，我们才明白，原来这件事儿我们也不知道。”

    乔治腻烦地揉了揉眼睛。“我总是情不自禁地去想，要是我有本事让村民把他们所知道的都告诉我，或许已经把爱丽森救出来了。”

    克拉夫停下了脚步，盯着地板。“我觉得你说得不对。我认为给巴克斯顿