里说：“早啊，卡萝。你有什么消息要告诉我吗？”

    “只要跟犯罪调查有关，我绝对支持东尼·希尔的想法。”

    他瞪大了眼，轻蔑地说：“你该不会还抱着那个在昨晚清冷光线中所想到的念头吧？我以为你只是在跟客人开玩笑呢。”

    卡萝说：“没有啊。”她跳起身，越过房间来到石砌小门廊上厚重的木门前。当她打开门，一阵夹杂着河川淤沙的寒风吹进屋内。卡萝一脸吃惊。东尼自她身后瞥见一个高壮的男性形体。“吉姆，”她惊呼道，“我没想到是你。”

    “我也希望不会。”她平静地说，“我知道你不相信我，但是我真的希望犯人不是你们的一员，就像我一点也不期待揪出贪污警察一样。但是现在可能性已经明确地被点出来了，我不能忽视。”

    潘德伯里转过身，绕过椅子走到档案柜前。他拉出最底层的抽屉并拿出一张纸。他将手腕一甩，名单滑过桌面。上面写着赛福德十二名兼职消防员的名字、地址与电话。

    “我跟夏兹之间没有什么不适宜的事。我一直都是个早起工作的人，你可以向任何跟我一起工作过的人求证。夏兹对于我们所使用的计算机软件在操控上有一些问题，所以她提早进办公室，为此多投入一点时间。然后，是的，她的确在团体会议结束后留下来问问题，不过那是因为她热衷于这个工作，而非出于什么下流、不可告人的动机。如果你能从谋杀案调查中对夏兹·波曼有所了解，你就会知道警务工作是她唯一的挚爱。”说完，东尼深吸一口气。

    文斯轻声地咯咯笑着。他将拇指放进去，挖出夏兹·波曼闪闪发亮的眼睛，并且感觉无声的呐喊在内心振动。事情比他原先预期的更来得容易。出乎意料地只需要一点点力气就能将人的眼睛连根挖起。

    当卡萝跑下楼梯往车子去时，棕色靴子的金属鞋跟在楼梯上登登作响。吉姆·潘德伯里坚信她会使一名紧急服务部门的同仁成为代罪羔羊，这个想法深深地刺痛她。“该死的。”卡萝用力甩上门，然后气愤地插入车钥匙，发动引擎，“真该死！”

    东尼的嘴唇带着轻蔑抽动着。“这是你所能想得到的最好猜测吗？真是太可悲了，麦考米克。我认识一些病人，他们能讲出更有可信度的幻想呢。想必你一定认为眼前最关键的事情是记事本上写着的‘九点三十分，JV’吧？夏兹或许想过在那场会面之后找我谈话，但是她没有机会这么做。如果你真的想知道凶手星期六做了些什么，你应该查查杰可·文斯跟他的随行人员。”当这个名字一说出口，东尼便知道自己搞砸了。麦考米克同情地摇摇头，华顿则顿时站起身，椅子在廉价的乙烯地板上发出尖锐的声响。

    他们先讨论了发现尸体的过程。东尼宣称从未去过夏兹的公寓，也不清楚哪个窗户是她的，而他们的问题明显地针对这一点想让他露出语病。此刻，他们正在问一些东尼较无法提出正当辩护理由的事情，不过他有备而来，他完全预料到会被刁难。一则，东尼并非真的是警察，所以如果他们要找代罪羔羊，他将会是小组中的最佳人选。二来，当地警方被迫将空间与资源让给一群由内政部科学家——在他们眼中，这个人与邪恶仪式的首领无异——所领导的外来者，对此早已感到愤怒，所以他必然陷入一种赢了得不到好处，输了却亏大了的处境。东尼抱持着这个想法，几乎在早晨睁开眼之前就早已设想了各种可能的情况。尽管卡萝再三保证这只是例行公事，但是吃早餐时，他还是对于面谈充满担忧。

    东尼用手顺了顺浓密的黑发，这个反射动作总是让他看起来像卡通里的疯狂科学家。“好的。全国多数犯罪事件若不是与帮派有关，就是一时冲动或是由于酒精与药物的影响所犯下的错误，又或者是综合了上述种种原因。犯罪是为了达到某种目的的手段——索求现金或毒