亚历克斯拖着沉重的步子走在铁路桥上，向右拐进了巴尔萨斯尼街。柯科迪像是另一片乡郊。公共汽车缓缓地沿着法夫郡的海岸行驶，雪地慢慢被泥地所取代，令整个人都感到透骨的潮湿。东北风吹到这儿时，中间已经没有雪花了，只剩下阵阵冰雨。

    亚历克斯感觉自己就像是个艰难走回家的可怜小孩。

    亚历克斯推开那扇熟悉的铁门，沿着一段小径朝自小长大的小石屋走去。他从裤袋里翻找出钥匙开门进了屋，一股暖气瞬间包裹住了他。今年家里刚刚通了暖气，这是他第一次体验到冬天有了一种不同的感觉。他把行李丢在门边，喊道：“我回来了。”

    他的母亲出现在厨房门口，在围裙上擦了擦手：“亚历克斯，你回来了，真好！快来，来尝点汤和炖肉。我们喝过茶了，我以为你会早点回家的。一定是天气不好耽误了吧？我看新闻里说你们那儿的天气很糟。”

    他听着妈妈的话，熟悉的声音和内容仿佛给自己披上了一条安全的毛毯。他扯下身上的雨衣，走上去抱了抱母亲。“你看上去很累，儿子。”妈妈的话语里充满了关切。

    “昨天晚上我过得糟透了，妈妈。”他跟着母亲走进狭小的厨房。

    从客厅里传来了父亲的声音：“是你吗，亚历克斯？”

    “是的，爸爸。我过会儿就来。”

    母亲已经盛起了一盘热腾腾的汤，递给他碗和勺子。因为还有食物要端出来，玛丽·吉尔比顾不上听儿子的抱怨：“去你爸爸那边。我把炖肉热一热，烤箱里还有烤土豆。”

    亚历克斯走到客厅，他父亲正坐在扶手椅上看着电视。客厅一角的餐桌上空着一个位子，亚历克斯坐上去喝起了汤。“还好吧，儿子？”父亲问道，眼睛还盯着电视上的比赛。

    “不，不太好。”

    这话吸引了父亲的注意力。乔克·吉尔比转过身，用中学老师特有的眼神探究着儿子：“你看上去不太好啊，有什么不顺心的事吗？”

    亚历克斯咽下一口汤。他之前并不觉得饿，但是尝过家里做的苏格兰肉汤后，才发现自己饿到了极点。他最后吃东西还是在那晚的派对上，现在他想做的就是填满肚子。“昨天晚上发生了一件可怕的事。”他边说，边往嘴里送东西，“有个女孩被杀了，是我们发现了她。唉，准确地说是我，但是基吉、歪呆，还有蒙德跟我在一起。”

    父亲目不转睛地盯着他，大张着嘴。亚历克斯刚说完，他母亲就走了进来，她震惊地用手捂着嘴，眼中充满恐惧：“噢，亚历克斯，这真是……噢，我可怜的孩子。”她一边说，一边抓起亚历克斯的手。

    “的确是糟透了。”亚历克斯说，“她被刀捅了。我们发现她的时候，她还活着。”他用力眨了眨眼睛。“我们整晚都待在警局里。他们取走了我们的衣服和所有物品，好像我们和这事有什么关系一样。因为我们认识那女孩。唉，也不能算是认识，她是我们经常去的一家酒吧的女招待。”他一回忆起来，就没了胃口，放下手里的勺子，头也随之低下，他的眼角渗出了一滴眼泪，沿着脸颊淌了下来。

    “我真难过，儿子。”他父亲说，“你一定受了不小的惊吓。”

    “在我忘记之前，”亚历克斯咽了咽唾沫，起身推开椅子，“我得打电话给马尔基维茨，告诉他基吉今晚不回家了。”

    乔克·吉尔比睁大眼睛问：“他们不会把他扣在警察局了吧？”

    “不，不，不是这样。我们在法夫郡的宿舍门口遇到了记者，他们要拍照和采访。我们不想和他们说话，所以，我、歪呆还有蒙德从厕所的窗户爬出来走了。我们明天早上要打工，但是基吉没有工作，所以他说他等到明天才回家。我们不能把窗户开着，所以我要打电话给他爸爸，解释解释。”