被踏要害处便死，骨折、肠脏出。若只筑倒或踏不着要害处，即有皮破瘾赤黑痕，不致死。

    ——《洗冤录·卷之五（牛马踏死）》

    下半夜的时候，蕾蓉突然醒了。

    掀开身上的薄被，她从床上慢慢坐了起来，看着窗外的残月，稀薄的月光洒在床沿和地板上，笼了一层纱似的，她不禁想念故乡了：夜月红柑树，秋风白藕花，烟波含宿润，苔藓助新青……就算是在这样静谧的夜晚，独自依偎在宝带桥上，也能听见澹台湖里鱼儿们的戏水声吧。

    多久了，没有在夜深人静的时刻醒来，并再也无法抑制翻覆的心潮。

    刚刚从学校毕业，到纽约验尸中心做实习生那会儿，白天跟着导师解剖一具尸体，夜里简直不敢躺下，因为只要躺下，就会产生一种自己躺上了验尸台，要被冰冷的解剖刀开膛破肚的错觉：为了避免粪便排泄物污染其他脏器，先要取出肠脏，然后用骨锯锯开肋骨，把肺、心脏、脾脏、肝脏取出，其间难免牵引到蜘蛛丝似的血管和黄色油腻的腹部脂肪，于是，戴着橡胶手套的指尖总残存着滑腻的吱吱响……实在累得撑不住了，躺下了，也圆睁着眼睛，不由自主地把那血淋淋的解剖全过程在脑海里重播一遍，黑色的天花板在眸子里却是一片血红。倦意袭来，沉重如铁的眼皮闭上了，刚刚进入梦乡，电锯锯开头盖骨的刺啦刺啦声就在大脑皮层上响起，惊醒并吓出一身冷汗，成了再寻常不过的事情……

    那时她还在美国，跟着大名鼎鼎的首席司法病理学家迈克尔·巴登博士实习，她最佩服的事情，大概就是上午做完腹腔解剖之后，博士能神色如常地吞下五分熟的烤牛肉——要知道她能在工作之后不呕吐一场，已经是天大的奇迹了。

    直到一次午餐会上，她无意中听见一个女士，也许是马里恩·罗奇，问迈克尔·巴登：“难道您每天解剖尸体时，不会感到恐惧吗？”

    “我是一个法医，我没有时间恐惧。”迈克尔·巴登淡淡地说。

    有如醍醐灌顶！刹那间，蕾蓉明白了博士克制恐惧的全部法宝！

    “没有时间”——这四个字中包含了太多的意义：须知死者的时间比生者还要宝贵！一个人死亡1小时后就会出现尸斑，如不及时检验就有可能和生前损伤形成的皮下出血混淆；4个小时后会出现四肢肌肉僵硬，如不及时保存将无法考证死者死亡时的体位和姿势，8小时后苍蝇产下的第一批虫卵开始孵化，如果不抓紧时间尸检，产生的蛆虫将无情地破坏尸体上的伤口……死神看着秒表一般，每一秒都试图夺取尸体上的犯罪证据，尸体每丧失一部分完整、证据链上就有可能出现一部分缺失，一旦错过的时间太多，死者的冤屈将会永远地沉入地下，而漏网的杀人者将会寻找着下一个可以屠戮的生命……要抓紧啊！要抓紧啊！要在第一时间赶到现场，要不顾蛆虫在手套上的蠕动，开始尸检，要在收集尸块甚至碎肉时睁大眼睛而不是战战兢兢，要尝试着拒绝在口罩内侧涂抹冬青油，这样才能分辨尸体上有价值的异味……这样紧张和匆忙，哪里还有时间恐惧呢？再说，又有什么值得恐惧的呢，每一个冤魂都期盼着法医帮他主持公道，就像患者哀求着医生替他解除病痛一样。

    没有时间恐惧，更无须恐惧！

    渐渐地，蕾蓉不再会在夜间惊起了，她能够在下班之后，正常地进餐、休息、睡觉，躺在床上时也能很快地安然入眠，一整夜都不会醒来。

    但是，今天晚上，她中夜惊醒，并再也睡不着了。这是怎么一回事呢？

    的确，有一些令她忐忑不安的事情发生了，或者说，一些她完全不了解的事情，正像茧或者蛹里面包藏着的虫子渐渐长大，不知道最后会变态成个什么样的怪物。无论刘思缈还是郭小芬，不都说了“这是一个圈套”、“这是一个