第十三回 林黛玉洒泪尽平生 王熙凤知命强英雄
来了,亦不阻拦,点头放她进去。茜雪随狱卒来至萧王堂上,先往西侧女监而去,这西侧大概有五六间监房,有两间现下还是空着的。他们顺着狭窄的过道来到最里面一间的门口,狱卒打开牢门,放茜雪进去,又锁上牢门,径自走了。
过道里平素就极为晦暗,天又阴沉沉的,一时之间几乎伸手不见五指,茜雪过了好一会儿才看清正躺在铺上歇息的凤姐。凤姐见茜雪来了,甚为欢喜,忙起身招呼。两人聊了几句家常,因茜雪前日刚来探望过,外面暂且倒没什么新闻。
茜雪说话间,但觉监房里寒意沁人,想起带来的冬衣,忙给凤姐披上。凤姐感觉果然暖和了许多,连忙道谢,不禁伤感道:“想不到这时候,只有你还念着我们,当初因为些许小事,把你撵出了府,如今想来,当真愧煞人了。”
(作者按:据第八回,茜雪给李嬷嬷喝了碗枫露茶,宝玉酒后见了便大耍醉态,在第十九回、二十回,通过李嬷嬷的相关言行可知,茜雪因此事被赶出了贾府。)
茜雪忙道:“当年的事,二奶奶还提它做啥,我也早不放在心上了。”
凤姐又叹道:“按说到了这步田地,便该认命,我却偏不信这个。定是有人在暗地里害我,若有逃出生天之日,决饶不了他!只可怜我那巧姐,如今无人照料……”
说着不住咬牙,泪流满面。
茜雪在旁安慰多时,见凤姐好了些,从贴身的口袋里取出个纸包,递给凤姐,说道:“这是我刚从外面买的八宝糕,倒新鲜得很,二奶奶快尝尝。怕狱卒看见了呵责,不敢多带。”
凤姐打开纸包,取出一块放入口中,但觉香甜细腻,实是无上美味,正要称赞,却听得狱卒顺着过道走了过来,忙将纸包藏在一边。
那狱卒拍打牢门,催促茜雪快些出去,茜雪只好与凤姐匆匆道别。狱卒锁上牢门,再带着茜雪来到萧王堂东侧宝玉的监房。却见宝玉怔怔坐在桌旁,抬眼看到茜雪进来,只微微点点头招呼,并不言语。茜雪见他神色恍惚,知他还是难以释怀黛玉之离世,亦不多话,寒暄几句,把冬衣放下,便待离去。忽听宝玉道:“多谢姐姐,我正想到一事,林妹妹此时不知身在何方,她平素最是怕冷,若无人给她添置新衣,岂不凄惨?”
茜雪听宝玉如此痴语,亦忍不住心酸,忙劝道:“这个二爷却无须担心,林姑娘本来就是神仙一流人物,容貌才情,世间罕有,如今既已身登天界,自然是享尽荣华了。”宝玉听了,点点头不再说话。
茜雪又嘱咐几句,便叫那狱卒过来开了牢门,随他离了男监,来至萧王堂上。她正欲走出庙门,忽地想起适才凤姐言语凄惨,心中不安,便向那狱卒好言相求,要再过去与凤姐说上一会儿话。那狱卒老大不耐,只因事先收了银钱,难以推拒,好在无须再开牢门,便让茜雪自去。
狱卒刚在庙门口站定,忽听得女监里传来一声尖叫,他吃惊不小,正不知出了何事。接着就见茜雪气喘吁吁地跑到了萧王堂上,连身上原先披着的黑色斗篷亦不知丢在了何处,声嘶力竭地喊叫道:“不好了,快来救人,我家二奶奶一时想不开,竟是悬梁自尽了!”
那狱卒登时慌了神,浑身直抖,由他看管的人犯若是不明不白死了,可脱不了莫大干系。他急匆匆抓住一长串牢门钥匙,跟随茜雪直冲进黑沉沉的女监。茜雪径直跑到凤姐监房门口,催着狱卒快开牢门。对面牢房墙上的小窗透进些许天光,那狱卒隐约看到凤姐面贴墙壁背向牢门身子悬吊着,那绳索大概正系在窗子的铁栅上。凤姐双脚离地不过尺余,却已一动不动声息皆无。
天黑又加心急,狱卒颤着手试了两三把钥匙才把锁打开。茜雪心急火燎一把推开牢门,抢先冲进监房,一边高声对狱卒道:“烦劳快去请医官过来,我这就把她抱下来,兴许还有救!”