r h3">02

    荣府内又出何事呢？且容细细道来。上文说过，元妃故去后，荣宁二府上下人心惶惶，不过各人表面上都还言笑自若，看不出什么。谁料想福无双至，祸不单行，贾母听闻元春的噩耗以后，因过于悲伤，身体便觉不适，当时本以为并无大碍，过了一月有余，病势渐转沉重。贾政等人心急如焚，追问王太医，王太医虽不愿明说，然言语之间透漏出来，老太太毕竟年过八旬，恐难以痊愈了。这样一来，贾政等无心再理家事，贾府中诸人，皆在考虑老太太去后如何自处，有人心中暗喜，背地里加紧谋划……单说荣府里，任意妄为、作奸犯科者竟然屡屡出现，王夫人、熙凤等人亦管束不住。

    却说黛玉因近日府中纷乱，贾母病重，一直忧心忡忡。她本素性敏感之人，见贾府渐临风雨欲来之势，思来想去，彻夜难眠，幸亏紫鹃在旁不停宽解，略略感觉好些。这日一早起来，梳洗罢了，信步出了潇湘馆，来到沁芳亭上，看了会桥下的流水，虽然立春已过，冷风吹来，仍觉寒气逼人。黛玉想这时候宝玉应该已经起来了，不如叫上他一起去看望贾母，于是下了沁芳亭桥，往怡红院而去。

    穿过竹篱花帐编就的月洞门，前面就是粉墙环护，绿柳围绕的怡红院了。黛玉进了门，见一个老嬷嬷正带着两个小丫鬟在院中洒扫。黛玉看着院中的芭蕉与海棠，想昔日怡红院何等热闹，丫鬟婆子一大堆，如今因贾母之病，许多人都到那边服侍，这里亦冷落了许多。

    黛玉正想着，却见袭人已迎上来笑道：“姑娘来啦，我们那位爷还没起来呢。”

    黛玉道：“是不是昨晚又侍奉老太太到很晚？”

    袭人叹道：“是啊，虽然帮不上忙，但就是不放心，若不是太困乏了，今早他大概亦早醒了又过去了。”

    两人在院里说着话，就见媚人从房前游廊上转出来，见了黛玉忙含笑招呼。

    袭人对媚人道：“我看二爷亦该起来了，咱们一起进去吧。”

    两人把黛玉让进正房堂屋，又穿过格子架上的大穿衣镜来到里间。

    （作者按：丫鬟媚人，参见脂本第五回：“于是众奶母伏侍宝玉卧好，款款散了，只留袭人、【甲戌侧批：一个再见。】媚人、【甲戌侧批：二新出。】晴雯、【甲戌侧批：三新出，名妙而文。】麝月【甲戌侧批：四新出，尤妙。看此四婢之名，则知历来小说难与并肩。】四个丫鬟为伴。”由此可见，媚人本系宝玉身边的大丫头。但在曹雪芹原着中，她只出现了这一次，第五回以后便不见踪影。可以推测，她曾因故离开贾府，待晴雯死后，又回到怡红院服侍宝玉，其中曲折，前八十回原着并未交代。）

    黛玉自去窗边炕上坐下，袭人和媚人进了碧纱橱，见宝玉仍在床上睡得甚熟。袭人笑道：“今天怎么睡得这么好啊？真有些不舍得叫了呢。”

    媚人道：“你还是把他叫起来吧，不然起来又埋怨人，昨天临睡前还说今儿一早再去看老太太。”

    袭人叫了几声，宝玉却还没醒，她有些奇怪，又推了推宝玉的胳膊，宝玉这才打着呵欠醒了过来，嘴里念叨着：“今天怎么这么乏呢？眼都睁不开。”

    袭人、媚人忙服侍着宝玉起身，又让小丫鬟送进了洗脸水。袭人见宝玉大致已穿戴整齐，便伸手向宝玉睡的那张填漆床的枕头底下，想拿出通灵宝玉给他戴上。然而手刚伸到褥下，却吃惊非小，那块玉已不见踪影，袭人急道：“通灵玉……怎么不在这里了呢？”

    （作者按：据脂评，后三十回佚稿有通灵玉丢失的重要内容。参见脂本第八回：“袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日带时便冰不着脖子。……那宝玉就枕便睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，不敢前来再加触犯，只