，有人故意投其所好，称他为善人，实则暗含讥刺之意，他却沾沾自喜。久而久之，胡善人之名竟传开来，时人皆以此为笑谈。这几天刚听说他的妻子身染重病，卧床不起，眼见得不行了，不知是否因为多行不义，祸及家人。”说罢不禁摇头叹息。

    封平想起适才来时所见那栋宅院的情形，心中起疑：“我来时见那宅院一片漆黑，悄无声息，这却是为何，这胡善人总不会吝啬到连灯烛都不让点吧？”

    韩玉材闻听吃惊道：“果真有此事么，大户人家怎会如此……啊，我明白了，是我弄错了，原来封兄说的是另一条街上的那座宅院。”

    他顿时释然，笑道：“两座宅院本不在一条街上，相隔却不太远，那一带有如此规模的宅院很少，因此初来此地的人有时会把它们弄混。其实在白日里极易分辨的，封兄所说的宅院早已荒废多时了，所以我刚才并未想起。”

    封平听了韩玉材所言，脸色微变，端起茶杯喝了口茶，接着又问道：“这等规模的宅院，为何会荒废？”

    韩玉材见他问得仔细，略感诧异：“听说这宅院原是一京官所有，后来得罪入狱，家产籍没，这里就一直废弃着，里面只剩下些桌椅家具之类，平时只由官府派一个老仆看管着。”

    “原来如此，我说为何偌大的院子，全无声息呢。”封平把话题岔开。

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    辞别韩玉材后，封平匆匆走出木石巷，依然顺着来时的道路离去。街上摆摊的人少了许多，那个卖馄饨的老人已不见踪影。此时天空中浓云密布，月光暗淡下来，只有街两旁点缀着稀疏的灯火，使封平还可以大致看清眼前的道路。走了一阵，所过之处越来越荒凉僻静，看着身边一排排低矮的平房，实在分辨不出相互间有何区别。他犹豫起来，这到底是不是刚才走过的路，有些拿不准。

    又到了一个岔路口，左右两条小巷皆黑沉沉的不见灯火。中间隔着片浓密的树林，夜晚看去，林中黑漆漆一片，隐约可见树枝交错，杂草丛生，甚是阴森。封平记得来的时候曾经经过这片树林，他略略踌躇，便越过木栅栏门走进了左边这条小街，黑暗中磕磕绊绊走了好一会儿，才看见前面有处闪亮的灯光，寂静中也传来了有人说话的声音。

    封平紧走几步，那处传来闪烁灯光的正是一所大宅院，依稀可见门楼高耸，朱漆大门紧闭，门前却聚着四五个人，正在窃窃私语，看到封平走近，都有些警觉地打量着他。封平见这所大宅院并非他来时经过的那一家，看来自己走错了路，正要转身离去，忽然发觉站在大门前的那些人当中，有两个人很面熟，似乎以前在哪儿遇到过。

    他心中一动，便继续若无其事地往前走，刚走过那所宅院的门口，传来大门缓缓打开的声音，接着有人低声询问，听不太真切。封平放慢脚步，依稀听见院子里有人在不停的哭泣，又有人说道：“我们就是城西桅厂的……”接下来说的话被大门重重关闭的声音吞没了。

    （作者按：所谓“桅厂”，其实就是棺材铺，因为造船桅和造棺材都经常用到杉木，一般人对于棺材铺比较忌讳，所以就以桅厂的称呼取而代之。按当时的风俗，死者入殓以后，应尽快把棺材从家中抬出，暂时在寺庙等处放置，等待择日出殡。所以丧者家往往事先与桅厂约定好，让他们及时派杠夫前来，一并带着寿衣等物。）

    现在封平弄明白了，原来这所宅院就是胡善人家，胡善人的妻子刚刚去世，适才聚在大门口的那几个人，都是桅厂派来抬棺材的杠夫。然而似乎还有什么事让封平放心不下，他决定继续在此处停留一会儿。他不慌不忙又向前走了几十步，在胡家宅院斜对面一间破旧的平房旁边找了个隐蔽的所在，迅速藏身其中。身前是一道矮墙，身后不远处则是那片茂密的树