机会了啊！”

    “他是副市长和夫人的私人法律顾问。今天晚上，始终在为自己的职责……鞠躬尽瘁。”

    “那么坐在轮椅上的那位女士呢？她是您的什么人呢？以我这种年龄的男人的眼光，她依然很有魅力、很有风度。”

    “她是我崇敬的人，是我人生的师长。我只能对您说这么多，先生……”

    “只可惜，她今天的‘血’，出得多了一点儿。”

    “您是这样认为的吗？”

    “那完全是冯雪雁的逢场作戏罢了，一场做作的慈善表演！这位官僚夫人的野心太大。而您所崇敬的那位轮椅女士，却不惜抛掷重金，在为这种露骨的‘表演’捧场。”

    “是不是在场的很多人，都是这样认为的呢？”

    “我想至少是不在少数。那幅画，我看它连三十块钱都不值。”

    “我毫不怀疑您是一位精明的……商人。”

    “对，我做珠宝生意，我的公司也经营世界各国的艺术品。”

    “您很成功么？”

    “怎么说呢……我还比不上美利坚的‘蒂凡尼’和法兰西的‘卡迪亚’吧。”

    “您也比不上她——那位‘轮椅女士’。”

    “唔……？”

    “那幅画的真正价值，超过了今天落锤价格的十倍。”

    “真的吗？为什么？”

    “您永远也不会明白的。尽管，也许您是一位成功的……商人。”

    “哈哈哈……小姐，我很欣赏您，就像一件活生生的艺术品。您愿意跟我交个朋友么？”

    “我只是一个医生，而且是妇儿专科的。显然，我将来很难报答您的信任和好意了。”

    “这是我的名片。也许有一天，我有报答您的机会——由衷感激您在那么多位英俊、出色的邀请者中，仁慈地选择了我这个老头儿。我欠您一个人情，今天舞会上最美丽的小姐。”

    紫姨忽然感到自己今天有些累了——很久没有这样动心地去接触一个陌生人，如此动心地渴求一件艺术品了。

    她开始期待着这场漫长聚会的结束。想抱着这个“五岁的小柴火妞儿”，赶紧回到自己的十九号院儿去。心想，看来也不会再有什么更使人兴奋的节目了。

    而就在这时，一声刺耳的尖叫，响彻了整个大厅……

    只见高副市长一手捂着肚子，一手还举着酒杯，五官扭曲着倒在长餐台的旁边；站在他身边的冯雪雁和费阳，随后也表情痛苦地弯下腰，重重地跌在地板上……

    这三个人的距离很近，也许，正在做告别的碰杯时，他们喝下了同样危险的液体。

    紫姨为这场突如其来的场面，顿然倦意全无。她看到秋姗迅速推开了自己的舞伴，直奔而去。她几乎是自豪地望着这个年轻女医生的一举一动——秋姗上前，动手逐一翻开那三个突然倒地之人的眼睑，触摸他们的颈动脉，倾听他们的心跳……然后高声命令：

    “拿一把勺子来！快——曾佐，帮我一把……这样，捏住鼻子，撬开牙关，使劲！对、对，就这样——”

    紫姨知道，秋姗在实施最简单也是唯一有效的方式——用西餐勺子把儿探进患者的喉咙深处，使之发生喉头反射，然后呕吐出胃里的东西……

    客厅里的人，围成了惊恐不安的人墙。不少人被吓得，本能地撒手就扔掉了手里的酒杯或碟子。还有几个人，似乎受到了某种“暗示”性的刺激，也开始觉得自己“痛苦”、“恶心”起来……

    已经醉意沉沉的杨署长，被冲到身边的严大浦一把抓住肩膀，猛地摇晃了两下：“署长，出事了！高副市长和夫人，怕是中毒了……我们必须赶快封锁这个院子！赶快通知警署派来人……”

    严大浦