什么’呢？我图副市长夫人今后……经常请我去看新电影。”

    费阳不苟言笑、语气认真的回答，马上引起了全场的一片笑声。

    紫姨心想，我家的小闺女又自作聪明了——姜还是老的辣啊，看人家这回答，幽默到家了。而且谁都在笑，唯独她本人一点儿也不笑。脸上的那副神情，似乎还对大家为什么要笑，感到有些诧异。

    紫姨向来认为：幽默，是文化修养的最高境界。

    如果这位费阳女先生不是在表演，那么只能说明：她的确是一位书生气十足的天主教徒。如此推论下去，冯雪雁的那场“被迫自卫”，也许还真就是那么回事儿了。但如果这是一场“表演”，那么，费阳女先生此刻的精彩表现，就是目前中国任何一个演员，与之所无法同日而语的最高超的演技了！

    紫姨无法否认：一个聪明人对另一个聪明人“惺惺惜惺惺”的好感，正在自己心中油然升起……

    然而，深刻的人生阅历与已经堪称“结晶”程度的经验告诉紫姨，严大浦对这桩“被迫自卫”事件的深刻怀疑，是完全有道理的。

    这位半路杀出的费阳女先生，到底是因何“挺身而出”？其本人又到底是“哪方神圣”呢？

    会场上响起了第一支华尔兹舞曲，高副市长彬彬有礼地当众邀请费阳跳舞……一切，都被社交手腕儿炉火纯青的冯雪雁，安排得尽善尽美。

    按照紫姨的吩咐，通过秋姗对曾佐的提示，几分钟后，冯雪雁亲自陪着那位今天的女主角，走到了紫姨的轮椅前——

    费阳还在微微喘息：“请原谅我的狼狈，回国十几年，因为从来没有人邀请过我，就再没有跳过一场舞了……”

    紫姨听见费阳一边这样对女主人做着有点儿自嘲的解释，一边走到自己的轮椅前。

    她与紫姨握手的时候，紫姨发现那只手很小，似乎与身体的高度不成正比，可手掌出奇的有力。不像那些故作娇柔脆弱的女人，跟人握手时，特意把自己弄得“软绵绵”的。费阳让紫姨明显地感到：一种内在的力量感，与她表面的谦和，也同样是不成比例的。

    紫姨还发现：眼前这位“新朋友”，果然是思维严谨、措辞高妙。也不知曾是怎样一种环境、怎样一番经历，使她得到如此非同常人的“修炼”？一个莫名的预感，泛上了紫姨的心头——

    这位费阳女先生，今后若不能成为自己的朋友，便会是旗鼓相当的对手了。紧接着，紫姨惊讶地瞪圆了眼睛——这位素昧平生的天外来客，竟然叫出了自己鲜为人知的名字：

    “久仰您，上官紫町女士——幸会。雪雁夫人刚才特地向我介绍，说您是你们这条皇粮胡同中‘最高贵、最神秘的一位居民’。而她并不知道，我早就通过一本英文版的小书，有幸提前认识了您。作者就是您儿时的女友，她叫史密斯·德凝。前年，她在美利坚发表了一本在中国王府生活的回忆录……”

    紫姨不无感叹地回答：“我自以为是‘秀才不出门，全知天下事’呢！德凝郡主一定把我描写成了个最招人讨厌的丑丫头，不学女红也不习琴棋书画，整天就是挖空心思搞恶作剧……对不对？”

    “恰恰相反，在德凝郡主的笔下，您是她最难忘的小妹妹。她形容您天资极聪颖，就好像一个人长了七颗小脑袋瓜。”

    紫姨很少会被人们“刻意地恭维”所感动。但此刻费阳所传达给自己的信息，却给她的“虚荣心”带来了瞬间的满足。她再次仔细地端详眼前这位懂得靠“借花献佛”来赢得亲近的神秘人物。

    走到身边才看清楚，原来费阳身上那件白色的旗袍，上面的花样儿不是刺绣也不是印花，而是别出心裁、工艺奇特的手工绘画！

    “费先生，您真是位让人一个‘意外’、接着一个‘意外’的奇特