我们和朱卢斯·莫刚斯通的谈话结束的时候，已经是下午五点了。维德科恩德向欧文建议一起回到村子里去揪出哈瑞·尼克罗斯。但是，欧文回答说这种差事维德科恩德一个人就够了，他更愿意和我一起在现场检查一些细节。他们两个人约好了晚上在小旅店会面，欧文已经在那里预订了一个房间。

    等警官离开之后，欧文向房子的主人提出了一个请求：他想要到埃德温原来的房间里看一眼。查尔斯·曼斯菲尔德痛快地答应了，他还强调说：为了纪念埃德温，那个房间一直保持着原状；尽管他们之间并没有血缘关系，他把埃德温当亲生儿子看待。

    他把房门的钥匙交给了我们，然后就离开了。我们站在院子里，仰头观察着木质的悬空走廊。那条走廊给本已经灰暗的天空又增加了一片阴暗。走廊横跨在院子之上，有大概十二米长，离地面有大概七米高，顶端接近房顶，两端分别连接着院子两侧的塔楼。

    “您觉得这个走廊和杀死埃德温的凶手的神奇逃脱有关系吗？”我问。

    欧文似乎觉得我的话很好笑。

    “您看过我留给您的资料了吧？阿齐勒，告诉我，想要从一个迷宫里脱身、找到出口，最佳的方法是什么？”

    “嗯，我可以带着一个线球……”

    “我不是这个意思。并不是让您从入口进入迷宫，而是蒙上您的眼睛，把您带到迷宫的中心，从那里开始。您一下子面对无数条错综复杂的路线，而其中只有一条路线能够让您重见光明。我们现在所面临的情况也是一样，一大堆难以置信的故事，等着我们去揭开神秘的面纱。我们并不了解这一系列神秘事件的开端，我们也没有时间一点儿一点儿地分析这个系列当中的每一起事件……那样的话就太容易了。我们被抛在了一个迷宫的深处，也许是最黑暗、离光明最遥远的角落……”

    “别这么多长吁短叹！我们到底应该如何走出迷宫？”

    “很简单。只要一直用右手摸着墙壁，不要犹豫，沿着墙壁一直向前走。我们最终必然会找到出口，当然也有相应的代价：我们会遍历迷宫的每一寸土地。”

    “用左手也行！”

    “很正确，阿齐勒！您完全理解了我的意思。多数女人都给出了和您一样的答案，不过我承认，您的反应速度比她们快一点儿！不过，这不是问题的关键。我想要告诉您的是：通过系统地勘查，走过无穷无尽的走廊、遍历所有的死路之后，我们必然会找到真相。”

    “您是说只要方法对了，剩下的只是时间问题？”

    欧文仔细地整了整脖子上的白色丝巾。

    “对于才智平庸的大多数人来说，这是最好的办法。但是，唯美主义者有更巧妙、更便捷的办法……跟我来，不要浪费时间了。”

    我们走进了埃德温原来的房间。那个房间冰冷而潮湿；房间里到处是尘土，显然极少有人进来打扫。

    欧文点亮了一盏油灯。他先检查了通往走廊的门上面的锁，然后他又转向旁边的书柜。他做了一个怪相。

    “太可惜了，”他说，“他们没有完整地保持原状！算了！……”

    “您是想说搏斗之后的混乱的场景？”

    “是的。不过，我们不可能要求太高。”

    欧文粗略地检查了一遍房间里的其他家具。但是他对于大衣柜里的东西似乎很感兴趣，他检查得非常仔细。等他关上柜门的时候，他露出了一个浅浅的笑容--那个笑容里既有嘲讽，又有得意。

    “阿齐勒。尼古拉斯回到房子里了吗？”

    “我觉得他回来了。我刚才好像听到他的马车声了。”

    “很好。去找他，请他到这里来。”

    我二话不说地去执行了他的指令。我很快就找到