的话语，也唤不起我的任何感情。

    有纪凝望着炉子里的火焰。严寒加上不融的雪，真正的寒冬已经来到眼前了。那位值得信赖的助手已经离开了自己，而自己也已经失去了那个在那几天中和自己一同眺望着眼前的炉火、相互依偎取暖的男子。有纪不禁怀疑起来，自己能不能熬过接下来的这个寒冬？一个女人要独自度过这座岛上的寒冬，实在是太严酷、太寂寞，也太空虚了。

    路上传来了小吊钟的声响。小吊钟忙碌地不断发出音韵单调的敲击声，那可能是大冢正在集合居民，打算向他们传达战争开始的信息吧！

    有纪闭上眼，用两手捂住耳朵。小吊钟的声音似乎渐渐远离，取而代之的是另一种乐器的音色，那是当时那个男子吹着口琴时所发出的、蕴涵着无限忧愁的乐音，而对有纪来说，那也是将自己和某种过往的记忆紧紧相连，令人印象深刻的旋律。即使不想回忆起，却仍然忍不住就是会想到它。有纪一边回忆一边哭泣，直到炉子里的木材全部烧尽为止，她仍然一直在哭泣。

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    宣造重新将枪在背上捆好，走下通往茂世路渔场方向的缓坡。据说在那个渔场里，有一名专门从事盗捕海兽的男子。他有一艘带有发动机的船，经常秘密地在中部千岛出入，进行猎捕海兽的活动，除此之外，搭着那艘船乘风破浪的，听说也都是一些不拘礼仪、豪放不羁的猎手。

    宣造将逃走过程中抓到的四只狐狸当成见面礼，打算用来和那位盗猎者的头头进行交涉。自己杀人的事件似乎并没有传到茂世路这一带来，而且对方是个跟警察一向关系不好的男子，所以也不太可能把自己绑起来，然后再千里迢迢地跑到纱那村，叫巡查过来抓自己吧！宣造看着自己的枪身，他心想，那艘盗猎船大概会雇用自己才对，如果能够前往中部千岛狩猎的话，之后的事就再考虑吧！如果可以的话，他想尽可能留在北千岛，要是事情发展不顺利的话，也自然有不同的应对方法。总之，先离开择捉岛再说。

    黄昏时刻的择捉岛东端，从斜坡上已经可以望见茂世路的渔场。宣造在这短短的两周里面，觉得自己似乎已经完全蜕变成了另一个截然不同的男子。他感觉得到，自己的肌肉似乎也变厚了两三倍，大概，就连胆量也变大了不少吧！或许，这些都是跟那个男子认识以后所产生的变化。

    虽然最后没能跟那个男子在约定的小屋碰着面，不免有点遗憾，不过我们之间，其实已经是相当亲密的伙伴了。如果可以一起去堪察加半岛的话就好了。

    宣造踏在积满雪的斜坡上，此刻的他，将所有的畏惧与轻视的目光全都抛在脑后，迈开大步，朝着村子的方向走去。

    十二月八日。这天，大多数的日本人究竟是为了什么而议论纷纷，又是为了什么而兴奋不已，宣造不知道，也没有理由需要去知道。就算是偶尔听到的话，大概也不会特别关心吧！这天宣造所在意的，就只有要想办法搭上海兽盗猎船这件事。

    如果到得了新知岛就好了，温弥古丹岛也不错，至于能到占守岛则是最好不过。宣造边走边这样想着。明年的春天，自己一定能到达堪察加半岛吧！

    宣造对此确信不疑。