海军的省书记官山胁顺三，在下午五点三十分到达了东京目黑的海军技术研究所，因为是接到了海军省教育局长高木忽吉少将紧急发出的邀请。说是有急事，希望能在五点半的时候在技术研究所面见。当时高木少将还是加了—句，不用多说，当然是希望你能—个人来。

    接到这个海军省的电话时，山胁顺三脑子里立马闪现出一个念头，说不定是……

    当然他并没有把他的那个想法说出来。只是简短地回答：“是。”

    身着西装的山胁在海军大楼里工作，是海军里面为数不多的文官之一。工作是海军大臣事务上的全权助理，并且山胁比别人还多了一个职能——海军的法律顾问。因为处理海军军政事物，需要一些熟悉国际局势并且有大视野的人才。

    山胁当时还在东京帝国大学念法律时，就被海军省看中，进入海军省之后，被命令去美国的普林斯顿大学留学。山胁在普林斯顿的两年主要是学习国际法和地缘政治学。两年后，回到日本。在海军省就职，享受的是中尉的待遇。这样一晃就是十年，这十年里，他一直在海军省工作。山胁的办公桌，位于和大臣室、次官室并排的副次官室里面。在昭和十五年年末的时候，他开始享受大尉待遇。

    有流言说，曾经山胁称得上是海军省里最爱玩的人，但是，自从三年前结了婚，他好像完全变了个人一样。是因为他一直是西装革履的打扮，还是因为整天架着一副文质彬彬的银框眼镜的原因？。军队司令部那些个年轻的士官都在私底下诋毁他，说他是这个城市里的披着人皮的畜生。山胁自己好像是对这些流言和诋毁完全不在意。

    研究所的警卫水兵把山胁领到船体实验用的人造游泳池附近的一栋建筑物里。

    那里用混凝土建得非常厚实，只有两层建筑物那么高，没有窗户。据说是用来实验小型火器的场所。

    来到地下，水兵打开那扇厚重的木门。里面立刻传来尖锐的爆破声、冲击声、破裂声。

    山胁不由得打了个冷战。

    好像是手枪和步枪的声音，再加上金属的冲击声，总之是持续不断。门里边是用厚厚的墙壁围起来的，这样一来，声音只能在内部回荡，进而变大，所以就变成现在这样让人承受不了的噪声了。

    五六阵激烈的破裂声过后，好像是一切都暂时停止了。水兵再次打开一扇门，招呼山胁进去。地下室里面硝烟弥漫。

    那里面是隔成了几个狭长的空间。床上满是土，什么家具都没有。在里侧墙壁的前面堆放着一些沙袋。沙袋的前面放着两个大桶。天花板上挂着六个电灯泡，很小的那种，在那里晃来晃去。

    在铁皮桶的前面站着两位戴着眼镜，身穿白色的两种不同样式军装的军官。他们手背在后面，面朝铁皮桶站着，没有戴帽子，耳朵上戴着一种好像是耳套的东西。

    在军官的旁边，是一名身穿工作用的三等军装的男人。手里拿着好像是手枪一样的东西。估计是研究所里下层的士兵。他现在正在进行手枪的连续射击。军官转过头来。

    他就是教育局长，高木恝吉少将。

    “是山胁君吧！”高木少将开口了，“麻烦你再等我三分钟。”

    带路的那个水兵，说了句“请随意，”就离开了地下室。

    叫山胁过来的高木忽吉少将，是一名在海军省内因其知性的头脑而备受好评的提督，也因此被认为是铁骨铮铮的知识派。就在前不久刚刚调入海军省大臣官房调查科，全权负责与军政有关的情报的收集和传达。集民间智慧于一体，以此来支持大臣的政策决定和政务，可以看做海军省头脑的代表人物。

    这么一位优秀的提督，令人惊讶的是他连中学都没毕业。他出生在一个贫困的家庭，一边当铁道员的员工或是从事