第八章
为了逃开东京的酷热,弓原姑丈与姑姑也会来到这里。也许是因为检察官这个职业的关系,他无法取得太长的假期。他们来轻井泽,习惯住在我们家的别墅,每年也都进住固定的房间。
先前已问了列车到站的时间,因此我决定坐车前去迎接。
“妳觉得轻井泽这个地方如何?”
我询问贝琪:“空气十分清新,是个舒适宜人的好地方呢。”
“妳被拉着到处跑来跑去,很辛苦吧?”
若是邻近地区,我们就会骑脚踏车往返,但想去高尔夫球场、牧场,或是想从山顶上向下眺望时,就会坐车。
贝琪心情极佳地答:
“怎么会呢。光是风景接二连三地自眼前飞逝而过,就有种凉风吹拂过体内的畅快感。鸟儿的鸣叫声也是各式各样,连耳朵也享受到了音乐的飨宴。”
“我啊,就是觉得这点可惜。”贝琪歪过戴着制服帽的后脑勺。
“为什么呢?”
“我还以为能听到三宝鸟的叫声呢。”
“啊啊……三宝鸟每年都会啼叫吗?”
“我从未留意过,但大概至今都未曾听过吧。”
“那么,为何今年会特别期待听见呢?”
“这件事我还没跟妳说过吧。”
我说明了前阵子收到三宝鸟标本一事。
就在转述的期间,福特已来到了轻井泽车站前方。穿过剪票口走来的姑丈,微笑着朝我们挥了挥手。
在快要抵达别墅之际,车辆追过一名卖香菇的少年,松子姑姑像个孩子般开心地抬高音量。
“今年也见到了这孩子呢。”
少年戴着帽檐宽大的老旧草帽,穿着深蓝色的上衣与农家裤裙,背着偌大的竹笼。笼中的奶油色香菇已所剩不多。看来他今天的工作也差不多要结束了吧。
山中的名产不仅是香菇。姑姑忍不住将原本该是晚餐才会出现的玉米,当作是下午的点心。
“奶油要涂得厚厚一层唷。”
“是。”
前岛也早已铭记在心。以玉米来说,比起精心调制的法国料理,这样的烹煮方式还要美味数倍。我也作伴,一同享用这股难以言喻的自然甜味。
接着,我们在阳台上飮茶,不久日头开始西下,林木之间像在宣告黄昏已降临一般,逐渐飘出浓雾。
姑丈站起身欣赏这阵白雾缭绕,点燃一支香菸。接着他衔着菸,走下庭院。赤红的小火光在浓雾中逐渐变得模糊,最后连同人影完全没入白色纱幕的另一端。
“虽说是每年都会出现的景色,但这里的雾,眞的就象是紧逼而来似地源源涌出呢。”
松子姑姑说道。
我起身追向姑丈的香菸光点。乳白色的细微水珠时而稠密、时而疏薄地聚集在一起,流经眼前。视野里全都是白雾,甚至看不见应该近在手边的枫树。
有股淡淡的菸草气味。因为我讨厌香菸,并不觉得是香味。
边看着脚下边往那儿走去后,我看见了红色光点。
“姑丈。”
“英子,怎么啦?”
姑丈以指尖挟住香菸,移往下方,转头看向我。
“有一点小疑惑罢了。”
“喔?”
“在浓雾中抽菸的话,味道会不一样吗?”
姑丈将视线转向指尖。
“妳为什么会有这种疑惑呢?”
“一旦起雾,无论是仙贝还是饼干,都会马上受潮变软。”
“嗯。”
“抽菸,就是在吸菸吧。这时若掺杂了浓雾,难道不觉得湿气很重吗?”
“喔喔。”
姑丈状似佩服地