之后，看起来不如大尉少爷那般“学问渊博”的花村家长子，在吃过晚饭后回来了。

    最近这阵子，很奇怪地，大哥的朋友阿六先生——大町六助先生连日来，都会寄来包裹或是书信。他们明明在大学里就碰得到面，却要麻烦地寄信？真让人好奇是发生了什么事。

    大哥去看了放在房间桌上的信件后，回来时难得地陷入沉思。

    即便是闻名天下的英雄，但他的家人从他还是鼻涕小鬼的时候就熟知他，因此在家人眼中，英雄还是一样邋遢吧。就这点来说，我对大哥的评价必须打点折扣才行。可是，我这双已经见识过了桐原家胜久少爷的眼睛，不管横看竖看，都不禁觉得横躺在长椅上的雅吉大哥，就象是个锐角之后出现的钝角。

    “欸欸。”

    “干嘛？”

    就连回应，也象是因梅雨而生了霉菌一般懒散。大哥眞是吊儿郎当。

    “今天我呀，送了丽子小姐——也就是桐原家的丽子小姐回到桐原府上喔。”

    眞是势利眼，一听到美女的事情，他就一骨碌地起身。

    “妳送她回家？”我大致说明了事情经过。

    “——看来对方感兴趣的人是贝琪呢。”

    面对大哥时，我都称别宫为“贝琪”。

    “那是当然的吧。谁会对英公有兴趣啊——”

    “眞过分，你不想听接下来的发展了吗？”

    “喂喂，别做这种扭开了水龙头，却又不让水流出来的事情啦！”

    这话说得眞奇怪。但因为我也想与人分享，便说明了桐原大尉登场时的情景。

    “居然会在军人的勤务时间回家，是发生了什么事吗？”

    “如果是一般士兵，就算睡觉也不能松懈警戒吧。但是等地位提高了，进入与军人有关的政府机关或参谋总部工作的话，军人也就跟一般官员没有两样。”

    “是这样子呀。我还以为连休息时间都没有呢。”

    “当然，特殊时期的时候，是那样子没错。”

    关于“脱掉上衣”一事，由于我还不明白其中的意涵，便难为情地没有说出口。不过，我说了两人正面相对一事。

    “然后呀，桐原家的少爷一看到贝琪，就露出了象是其他事物都消失了般的眼神，样子很奇怪呢。——这是怎么一回事呢？”

    大哥突然将伸长的颈子缩回原位，在长椅上盘起双腿，再撇下嘴角。

    “嗯——”不快地发出沉吟。

    “怎么啦？”

    “……那个桐原家的笨蛋儿子——”

    我大吃一惊。

    “什么笨蛋儿子呀，可没有人说过这句话唷。”

    这句话反而适合用在说出这话的本人身上吧。

    “是吗？”

    “对方看来可是非常聪明能干唷。感觉上就象是五郎正宗的名刀。而且还是参谋总部的军官，想必将来是前途无量吧。”

    客观来看，就是这么一回事吧。眞不可思议，一听到大哥眨低他，反而会想回嘴。

    大哥显得很不服气。

    “谁知道呀。”

    “那种事情谁都猜得到吧？”

    大哥神经质地搔了搔后脑勺。

    “——那么，那位前途似锦的大尉少爷又怎么啦？”

    “这个星期天，他邀请我共进午餐。然后指定司机得是贝琪。”

    “妳拒绝了吗？”

    “我怎么可能拒绝得了嘛。”

    “可是啊，就算叫贝琪过去，对方可是桐原侯爵家呢。总不可能邀请司机至会客室，再与她一起用餐吧。”

    “你这么说的确没错。”

    大哥环抱双臂，挑起眉头，看