劳动节那天，包登一家人，还有当贵宾的汤米·肯特，依照传统惯例搭乘甜美苏族号到岛上去做今年最后一次的旅程。

    那天的天气暖和，清风由湖上吹来。他们在正午时分吃了午餐。两点钟的时候，孩子们都在游泳，山姆穿着泳裤坐在一张毯子上，双臂搁在竖起的膝盖上面，手里拿着一罐啤酒和一支烟。凯珞仰卧在他身边，手臂横搁在双眼上。

    她睡眼惺忪地哼了一声，翻过身去，把手反过来解开她那两截式泳衣的上半截，并说道：“帮我擦防晒油，老朋友。”

    他把啤酒罐放下，把那支烟架在啤酒罐上，打开了防晒油的瓶盖，把温热的乳液倒在手掌心，然后擦在她那修长的棕色背部。真是个难得一见的女人，他想，一个优雅而有精神，自豪而又纤巧的女人。他又再次想到那件差点发生在她身上如噩梦般的事。对感觉迟钝一点的人来说，也许可以承受那样的罪行而不在情感上受到太多的创伤，可是凯珞绝不可能如此，那会让她从此完全崩溃。他想到那么千钧一发的情况，不禁两眼刺痛，泪水使她的形体在他眼中模糊起来。

    “呣。”当他把防晒油的瓶子盖好时，她满足地叹了一声。

    “我想你是太懒，所以才不想下水去吧。”

    “嗯——哼。”

    “我被骗了。”他一本正经地说：“我当初从奈洛比的奴隶市场上把你买来的时候，那个拍卖的人说你会工作得像只狗一样，从早做到晚。你的肉看起来很结实，眼神很清澈，而且牙齿全在。”

    “价钱合理呀。”她像在做梦似地说。

    “可是他们骗了我。”

    “你还记得那边有块牌子写着：‘货物出门，概不退换’。”

    “我正在考虑把你卖掉。”

    “来不及了，这么多年被你奴役下来，已经害我变成一个丑老太婆了，先生。”他很夸张地叹了口气。

    “我想我大概还可以再用你几年。”

    “哈！”

    “不可以说‘哈’，这样太没规矩。”

    “是，主人。”

    这是他们婚姻生活中经常玩的一种游戏。他们会彼此接话答话地一路玩下去，享受这种瞎编的乐趣，把它当成是一种爱的游戏。

    他把空啤酒罐扔进湖里，看着它漂走，在被风吹起的涟漪中闪闪发亮。他望着南西扭着身子爬上甜美苏族号的舷边。然后干净俐落地纵身入水，可爱得像一首音乐似的。

    凯珞扣好胸罩，坐了起来。

    “也许我去游一下泳吧。你让我内疚起来了，你这只猪猡，你自己都干些什么呢？喝啤酒，讲些侮辱人的话。”

    “你去游吧，我再等一下。”

    他看着她走到水边，把头发塞进白色的橡皮泳帽里。她走进水里，游了出去，她的泳姿很好，也很悠闲。他由保冰盒里再给自己拿了一罐啤酒，并对自己说道：重要时刻，在这一天这个钟点的这一分钟，我从那块叫卡迪的乌云底下整个地走了出来，完全没想到，我又像先前一样完整无缺。

    凯珞一身湿淋淋地回来，有点喘地要了一罐啤酒，然后在他旁边坐下来喝着。

    她看看他，微歪着头：“你又是一副心事重重的样子。”

    “而不像平常呆子似的茫然吗？”

    “你在想什么？”

    “卡迪。”

    她脸上的表情变了：“我希望你不要再这样。我已经把这件事密封起来放到脑后去了，你却一再闯入，把他揪出来在我面前晃来晃去。”

    “是你要问的。我只是想察觉自己有什么改变。杀了人，总该会有所改变的。我不知道会有什么改变，也许变得更粗暴了些。我当然不会再那么感情用事，也不再是一头温和的笨驴。”