上腭，几乎说不出话来。

    “据说你从他的房间回来时，脸色非常苍白。”

    会用这些问题进行攻击，表示他的心里即使不是真正怀疑她，也不免有些疑问。她是不是开始理解到这一点了呢？在楼上房间看到她之后，我印象深刻，至今我还没见过她如此急躁不安。然而，即使感觉到外界任何对她的不信任，她也没有显露出来。她极力保持着镇定，以平静的仪态回答。

    “这没有什么好奇怪的。伯父生活非常规律，只要他的习惯稍微改变，就会引起我们的担心。”

    “那么，你发现有点不对劲喽？”

    “某种程度上是的。”

    “利文沃兹小姐，平常都是谁去整理你伯父的房间的？”

    “是我，先生。”

    “既然如此，你能确定他的房间里有张小桌，桌子有个抽屉，是吗？”

    “是的，先生。”

    “你上一次动这个抽屉是多久以前的事了？”

    “昨天。”听得出来她正在颤抖。

    “几点？”

    “我想应该是快到中午的时候。”

    “他习惯放在抽屉里的手枪，当时在吗？”

    “据我推测当时在，我并没有留意。”

    “你关上抽屉时上锁了吗？”

    “锁了。”

    “把钥匙带走了吗？”

    “没有，先生。”

    “利文沃兹小姐，你或许已经看见了，那把手枪现在就摆在你眼前。你可以看一下吗？”

    他高举手枪，递给埃莉诺。

    如果他有意用突如其来的动作吓住她，那他这一手做得很漂亮，因为她一看到凶器便惊声尖叫，不过又很快控制住了。

    “哦，不要，不要！”她呻吟着用双手掩脸。

    “利文沃兹小姐，我命令你仔细看看这把手枪，”验尸官要求，“刚才发现时，所有弹匣都有子弹上膛。”

    她痛苦的表情迅速消逝。

    “哦，好吧……”她没有讲完话，就把手放在手枪上。

    验尸官眼睛眨也不眨地看着她，继续说道：“告诉你，这把枪最近曾射击过，枪管被人清理了，但这个人忘了清理弹室，利文沃兹小姐。”

    她这回没有尖叫，反而逐渐露出绝望无助的表情，似乎即将不支倒地，然而她又倏然振作起来，以我从未见过的沉稳、威严的姿态扬起头，放声说：“很好，那又怎样？”

    验尸官放下手枪，现场的男男女女面面相觑，大家都不知道下一步该怎么进行。我听到身旁传来颤抖的叹息声，转头一看，原来是玛莉注视着自己的堂妹。她的脸颊因受到惊吓而泛起潮红，仿佛已经了解到大家——包括她自己——已察觉出这位女士有可疑之处，希望她能解释清楚。

    验尸官终于一鼓作气继续说道：“利文沃兹小姐，我提出了证据，你却反问我那又怎么样。你的问题让我不得不这么说：用这把手枪进行谋杀的人，不是窃贼，也不是被收买的杀手。如果是的话，怎么会花那么大的工夫擦枪、重新上膛、然后再将手枪锁进抽屉呢？”

    她并没有回答。不过我看到格里茨先生用他独特的方式重重地点头，以示重视。

    验尸官的语气更加沉重，继续说道：“外人不熟悉利文沃兹先生的房间，不可能来去自如，更不要说半夜进入他的房间，从抽屉里拿到手枪，越过他的房间，靠近他到如此之近，而他连回头查看一眼都没有。从医师的证词来看，我们不相信他曾回头查看过。”

    他的暗示令人毛骨悚然。我们看到埃莉诺显现出退却的神色，然而愤怒的神情则留给她堂姐来表现。玛莉迅速瞄了她四周一眼，在座位上义愤填膺地躁动着。而埃莉诺却微微转头，