桥场警部按下停止键，结束了录音重放。然后向围在桌边上的三位警察问道：“你们谁能告诉我，绑匪为什么要选用这种愚蠢的赎金交付方式呢？”

    “怎么说这种方式愚蠢呢？”

    站在房间角落里的香奈子的哥哥问道。

    “你想一想电话的最后，香奈子向对方确认过的内容。绑匪不是告诉香奈子，让他接回圭太后把赎金放在路口吗？也就是说，实际上是先放回孩子再收钱……要是这样的话，交付赎金又有什么意义呢？虽然前后不过只差两三秒钟，但先交钱再放人和先放人再交钱可就大不相同了。

    “我想不会有哪个被绑票的亲属在接回孩子后还愿意交钱的吧？即使接回人后马上交钱也不会愿意。可是即使这样，绑匪仍然坚持使用这种愚蠢的方式。如果这么做的话，当初就完全不必拐走孩子了……也就是说根本无须进行绑架了。”

    其中一位警官回答：

    “指定这种愚蠢的赎金交付方法，看来此人脑子还是不够聪明吧？就连指定的赎金交放地点，也总让人感觉是不经思考便匆忙定下来的一样……我看，面对此种考虑不周的绑匪所仓促进行的行动，警方人员因为警觉过度把事情设想得太过复杂，而导致失败的例子也常有耳闻。我们没有必要为此分心。”

    说话的是当地警署的一位中年警察，多少总让人听出说话的背后所表露出的对警视厅精英阶层的蔑视。但警部也针锋相对先用一声“不”把他的看法全盘予以否定，又接着说道：

    “这完全不可能。我看这名绑匪不但智力超群，诡计多端，而且整个方案都经过仔细推敲，计划周到而且严密。其证据我想就不必一一列举细说了吧？”

    “指定涉谷站前的十字路口作为赎金交付地点也并不是临时拍脑袋就定下来的，而是早就谋划好的。可是，绑匪有什么神通才敢光天化日到涉谷这样热闹的地方取走赎金后逃之夭夭呢……”

    说到这里，桥场警部不由得回头望了身旁的香奈子一眼。香奈子手里始终紧抓着手机等待着。刚才的通话结束后已经过了十多分钟了，但绑匪允诺的照片并没有发来……从香奈子的双手和眼睛上可以看出，她已经心急如焚，几乎无法再等待下去了……

    警部又问道：“我想问问孩子母亲，圭太果真是个像绑匪所说的那种老实听话的孩子吗？对方要是真的让他一个人站在十字路口中间别跑，他就会老老实实地站在那里等你去接吗？”

    “嗯，这孩子还算听话。去年有一次我让他到车站前等我……”

    话没说完，便被突如其来的手机铃声打断了。

    只见香奈子抓在手里的手机像有生命似的在她掌中微微震动着，发出刺耳的声响。香奈子身体一抖，手机差点儿就滑落到地上，她慌忙把手机在手里抓得更紧了。

    “是绑匪发来的短信……”

    香奈子声音颤抖地小声嘀咕了一句后，便打开了。警部和那位中年警官也挤近两边，紧张地朝画面上瞧。中年警官先说道：

    “这是先前发来的那张照片吧？刚收到的是它？”

    “不，这是刚收到的照片，不过，和先前收到的那张的确有些相像。”

    警部的话音未落，只见香奈子高叫了一声“不”，便瘫软在一旁，她的尖叫声撕碎了房间里沉闷的气氛，让众人都吓了一跳。

    “……圭太还是死了！”她绝望地呼喊着，“已经死了啊！我的圭太！”

    声音就像是从喉咙底部挤出来的似的，撕心裂肺般的悲号。香奈子一边喊着，一边摇着头，像是想否定自己的喊声。

    “之前的那张照片再让我看看！”

    警部大声向她说道，但香奈子根本不为所动，依然痛苦地摇着头。桥场警部只好强行从