（私底下，马奇觉得这是一个男人所能做出的最愚蠢的动作。除去他那一脸胡茬儿不谈，那个弯腰的姿势一点也不帅气；而路易丝·本顿正用端庄却饶有兴味的态度打量着他。凯里明显对此一无所知，马奇可不是。）

    “我的意思是——冒昧问问，”路易丝询问道，“这两家剧院不是都已关闭很多年了吗？我前两天才刚经过圣托马斯大厅，当时我还在想，它看上去多么孤独而残破啊。”

    马奇用清晰的声音开口说道：“昆特先生，”说到对方的名字时，她刻意加上了仇恨的语气，“已经打算在一星期后重开圣托马斯大厅了。”

    路易丝吓了一跳：“嘿！你说真的？”

    “而帕利泽小姐，”凯里说，“正打算开始自第一次世界大战以来的首个幻想晚会系列表演，就在一个多月之后，”他的声音变得越来越响，“不管她怎么对你说，我要复兴‘昆特迷宫’，绝不是为了针对她或是要与她竞争。”

    “不是吗，昆特先生？”马奇说，“不是？”

    “不是！我这么做是因为我们家族现在的大家长，我的叔祖父已经八十一岁了，除了料理好自己，他无法再处理任何事情。所以他把这个天杀的工作交给了我，但我一点儿也不想！我希望幻想晚会彻底打败我的表演！我希望他们把我赶出魔术界！我希望……噢，天哪！”

    路易丝·本顿笑了起来，露出了一口好看的牙齿。

    “你真是很有绅士风度，昆特先生，”她欣赏地说，“而且我确信帕利泽小姐会领情的。”她看着马奇，“昆特先生说，你要重新‘开始’表演。但是，当然了，你不是真的……自己表演吧？”

    马奇挺起了身子。

    “为什么不？”她问道。

    路易丝似乎吃了一惊。

    “真的吗？我不知道，”她承认，“但是——一位女魔术师？”

    “从来没人这样做过，”马奇说，“但这就是它不应该存在的理由吗？这是我的工作，我热爱它，它伴随着我长大。真希望那些不怀好意的、恶毒的家伙们别来管我！”

    “我觉得这是个绝好的主意，”路易丝热心地说，“而且我一定会去看你的开幕演出。但我们不能一整天都站在门口啊！快进来！”

    “呃——进去？”凯里重复道。他和帕利泽家的最后一代交换了一个长长的、颇具挑战意味的眼神。

    “对不起，”路易丝微笑着说，“不过我可不接受拒绝。爸爸回来的时候如果没看见你们他会发火的。请进！一定要进来！拜托！”

    对于迈克·帕森来说，这几乎就是最后一根救命稻草了。

    “对不起，小姐，”迈克哑着嗓子说，“但警察呢？你不打算去叫警察吗？”

    “到底为什么啊？”

    “来逮捕这位绅士啊！”

    “逮捕昆特先生？”路易丝·本顿笑了起来，“我从来没听过这么无稽的言论！走吧，迈克，给我乖乖的。别管这些了，我来对我父亲交代。”

    “很好，小姐，很好！但是请问，谁来对那位大块头绅士交代？谁来对那位差一点被咬了的大块头绅士交代？”

    “噢，天啊，”路易丝说，“我把他给忘了！”她犹豫着，用手指轻轻敲打着侧门柱。接着她开始请求安格斯·麦克塔维什的帮助：“那位可怜的先生一定受了很大的惊吓吧？”

    “是的。”麦克塔维什说。

    “他有没有很——不高兴？”

    “有。”麦克塔维什同情地说。

    “去看看他，好吗？告诉他我们非常非常抱歉，说些类似的话。我知道了！问问他是否愿意来喝杯茶或是大麦汤什么的。”

    “嗯，小姐，”麦克塔维什摇着头说，“是你这